冯友兰是二十世纪影响很大的哲学史家，哲学家，新儒家的代表人物之一。他的学术思想博大精深，最突出的是他早期创建的新理学哲学体系。学术界研究他思想的人很多，仁者见仁，智者见智，取得了相当多的成果。但单独研究他的“理”范畴，从纵向的角度把握其哲学思想理路方面的研究还较少。事实上“理”范畴在中国哲学史上是一个古老且内涵丰富的概念。程朱把它做为其哲学体系中的最高范畴。冯友兰继承程朱对“理”的探讨，并运用西方的逻辑分析方法对它进行改造，形成了以“理”范畴为核心的新理学形上学。从一定意义上讲，它浓缩了冯友兰的全部哲学思想。但由于冯友兰抽空了“理”范畴丰富的内涵而形式化，逻辑化，具有明显的主知特色，表现出与程朱的“理”众多殊异之处，充分体现了冯友兰新理学的独特性。诚然，由于冯友兰的穷“理”的正的方法具有两方的“主客二分”的思维特征，导致了本体之“理”与穷“理”的方法间存在着内在矛盾，即冯友兰不能把本体论与方法论内在的统一起来。于是，冯友兰又引入负的方法，由“觉解”而达到穷“理”的最终归宿——“天地境界”，接续了中国传统哲学的精神特质，充分体现了冯友兰哲学思想承旧启新的理论品格，这在中国哲学的未来发展方面，具有一定的借鉴和启发意义。