在形而上学上,笛卡尔的“我思故我在”首先把人类的优先地位凸显了出来,并以此出发作为万物的尺度。自此,人及人类自我以占据支配地位的方式成为了主体。随着主体性的确立,现代人的本质含义也得到了规定和确立。现代历史范围内,并且作为现代人的历史,人往往总是尝试从自身而来,把自身当做中心和尺度,带入一种统治地位之中,推动这样一种对统治地位的确保。这一现代人的本质是随着人的主体性的发展而得到揭示的。主体性发展到康德处,己被他通过概念化的方式完全揭示了出来,同时将它合法化。他在对笛卡尔的“我思故我在”的批判之中,区分出来了先验自我和经验性的自我。并且从纯粹理性批判的必然要求出发,将先验自我和经验自我在人类知性的运用中,做出严格的区分,这种区分的完成便意味着合法化的完成。进而人成为了为自然立法的立法者。到了尼采,他通过对柏拉图主义的倒转,把旧的一切价值都置于肉身和大地之下。无条件的主体性的本质唯在强力意志的这样一种有所颠倒的赋权作用才达到它的完成。新的人以及超人,要在这种获得倒转之后的真实世界里,创造新的价值。因而完成了的人不仅是创造者,也是自身的立法者。在形而上学上,直到尼采超人的到来,人的主体性才算是真正的完成。随着主体性的完成,现代人的本质也得到了完成。