该文主要通过已经解密的美国首任驻华联络处主任戴维·布鲁斯的日记,对70年代初的中国国内状况和中美关系进行回顾.中国对布鲁斯而言是一个全新的世界,从上任到离任的整整17个月中,布鲁斯的中国观发生了明显的变化,这个过程可以用瑞士心理学家、哲学家让·皮亚杰的发生认识论来分析.发生认识论强调人的认识是不断成长的,主体通过各种可能的渠道获得外界的信息,而这些信息或者被主体原有的认识结构所"同化",或者刺激原有的认识结构进行"顺应",最终实现新一轮的"适应".布鲁斯运用自调节机制完成了对新信息的同化与顺应,建构出适应新环境的更高层次的认识结构.将新结构与他早期的认识结构相比,可以发现,新结构既包括了旧的认识结构,又加入了新的要素.新认识结构帮助布鲁斯妥善地处理好了中美关系中的一些重要事件、准确地判断了局势.布鲁斯对华认识的发展是对皮亚杰认识成长理论的具体实践和有效补充.布鲁斯的日记具有一定的严谨性和真实性,它向我们展示了70年代初中国的国内状况和当时的中美关系,也有助于我们深入思考以后的中美关系.