目的:研究巨噬细胞、肥大细胞、单核细胞趋化蛋白-1(MCP-1)在腰椎间盘退变、突出发病机制中的作用,并进一步探讨巨噬细胞表达量与腰腿痛的相关性,为研究腰椎间盘突出的病因和治疗提供一定的理论依据。方法:实验组为腰椎间盘突出症手术患者的髓核标本,共48例,包括后外层纤维环完整型22例,后外层纤维环破裂型26例。取材部位为毗邻神经根的突出组织(距离神经根0.5厘米范围内),对照组为脊柱创伤患者的椎间盘髓核标本,共10例。术前对所有患者的腰腿痛进行ODI疼痛评分。应用免疫组化法对标本中巨噬细胞和肥大细胞的表达进行检测,并分析实验组巨噬细胞的表达与患者腰腿痛是否有关系;用免疫组织化学和半定量RT-PCR的方法分别在蛋白和mRNA水平上研究MCP-1在实验组和对照组中的表达情况。结果:(1)巨噬细胞、MCP-1在腰椎间盘突出实验组中的表达明显高于创伤对照组(P<0.01)。在实验组中,后外层纤维环破裂型巨噬细胞、MCP-1的表达明显高于后外层纤维环完整型(P<0.01)。(2)腰椎间盘突出症不同病理类型的患者腰腿痛ODI评分有统计学差异(P<0.01),术前腰腿痛ODI评分与腰椎间盘突出组织中巨噬细胞的表达密切相关(r=0.748,P<0.01)。(3)肥大细胞仅在少数的几个突出组织中表达,在突出各组中及创伤对照组表达的差别无显著性(P>0.05)。结论:巨噬细胞、MCP-1参与腰椎间盘退变、突出的发病机制;随着腰椎间盘退变的进展,巨噬细胞、MCP-1的表达逐渐升高;椎间盘细胞具有表达MCP-1的能力;突出椎间盘组织中炎症的反应程度与临床症状密切相关。肥大细胞和它释放的介质与临床椎间盘退变没有明显关联。