隐喻研究有两千多年的历史,不同的学者从不同的角度对隐喻的理解进行阐释,形成了多种关于隐喻理解的理论。这些理论在一定程度上揭示了隐喻理解的实质,但有各自的局限性。关联理论将隐喻的理解纳入认知语甩学的框架,认为隐喻的理解既是一种语用活动,又是一种认知现象,侧重于解释隐喻理解的过程,对隐喻的理解做出了合理、充分的解释。一般来说,日常交际中的隐喻分为常规隐喻和新奇隐喻两种。本研究认为常规隐喻不能充分地解释隐喻的本质,因此,本文以关联理论为主要框架对新奇隐喻理解的机制进行了研究。本文的研究内容主要有两个方面:一是通过实证研究来探索“隐喻理解与付出的努力”之间的相互关系。问卷测试和后续实验的结果表明,听话人在理解新奇隐喻时要比理解常规隐喻时付出更多的努力,也就是说,话语的隐喻性越强,听话人理解该话语付出的努力就越多。同时,实验还证明语境在新奇隐喻理解中起到了重要作用;交际人的语言水平和社会经验也在一定程度上影响新奇隐喻的理解。二是通过研究新奇隐喻理解的认知语用过程,探索研究新奇隐喻理解的机制。它的理解过程是以非论证性推理为基础,最终目标是寻求最佳关联,主要由三个子过程组成:对明说,语境假设,隐含的推导。本文的结论部分指出关联理论为有效地解释新奇隐喻的理解机制提供了崭新的视角,有较强的说服力。同时,本研究对新奇隐喻理解机制的探索将有助于认识和理解隐喻研究领域的基本问题。