本文在县域尺度上从城镇等级结构，城市职能结构与城镇产业空间结构三个方面较系统研究皖江城市带经济空间结构。主要运用波士顿矩阵分析城镇等级结构；通过对专业化部门，职能规模及职能强度进行量化研究城市职能结构并从定性上触及到城市集聚与扩散功能；从同一产业与不同产业两个方面分析产业空间结构。得到以下主要结论：（1）非农业人口规模这个方法是一种静态的方法，虽能较好地体现城镇结构，但无法体现城镇人口变化对城镇结构的变化。波士顿矩阵法将静态与动态相结合，即将城镇人口规模与城镇人口增长率综合在一起。应用这种方法的结论是城镇规模总体偏小，各等级城镇数量并非按城镇等级递增而减少，而是由少到多再到少最后增多，高等级城镇偏少，绝大多数是低等级城镇，城镇等级衔接不连贯。城镇等级结构的合理形状并非是正“金字塔”，而是高等级城镇越多越合理的倒“金字塔”。（2）合肥市是一个综合性城市，科教卫文业等第三产业在四个区域尺度有一定影响，但较低端第三产业影响力总体上大于金融业等较高端第三产业；建筑业在四个区域尺度影响较大，但制造业是非基本职能，因此要强化先进制造业与高级制造业发展。（3）芜湖市是以制造业为支撑的专业化城市，为区外服务的部门专业化程度很高，要向先进制造业与高端制造业进一步转化，同时加强服务业发展。马鞍山市是在采矿业基础上的制造业专业化城市，制造业职能规模仅次于芜湖市，但职能强度在各区域尺度上均高于芜湖市，并与芜湖市有很大的互补性；大多数服务业是非基本职能部门，服务业职能层次偏低，需加强职能组分结构调整与优化。铜陵市是以铜产业为特色的专业化城市，制造业的职能规模仅次于芜湖市，马鞍山市，但职能强度高于二者，并且这三市制造业互补性强；建筑业职能规模与职能强度较大，职能层次较高。职能组分结构有待进一步调整优化。（4）安庆市是一个多样化职能城市，电力，燃气及水的生产和供应业是其最突出的职能组分，基本职能部门比较多，但职能规模较小，比较优势不明显。制造业有一定基础，但需要将制造业进一步向高端化与先进化发展，从而将比较优势转化为竞争优势。第三产业发展较全面，但金融业等先进服务业发展滞后。（5）六安市在皖江城市带区域尺度上是以建筑业为特色的专业化城市，在其他三个区域尺度上是多样化职能城市。建筑业在职能规模上仅次于合肥市，职能强度位居皖江城市带诸城市首位，其比较优势明显。科教卫文业比较发达，信息传输，计算机服务和软件业比较优势较小，交通运输，仓储及邮政业等服务性职能组分职能层次较低。制造业区位熵严重偏小，一些科技含量高的服务业发展滞后，成为其发展中的制约因素。（6）城市带各县市具有所有产业结构类型，表明其产业结构多样性与复杂性。但主要以二三一结构为主，三二一结构次之，表明县市主要沿着工业化道路发展。三二一结构从理论上是最合理的产业结构类型，但城市带相关县市的发展阶段决定论要将其转化为二三一结构。