近代以来,港口城市利物浦在英国经济发展和对外贸易中逐步占据着至关重要的位置,其成长路径与兰开夏棉纺织工业、约克郡毛纺织业等制造业紧密相连。本文试图通过论述16—19世纪利物浦城市的经济发展,来阐释一个虽建于中世纪、却一直被遗忘的边缘城市,在近代如何经过起步、成长、全面发展三个阶段,至19世纪成为英国仅次于伦敦的港口城市、世界重要贸易口岸之一。利物浦的崛起,不仅与英国各个时期的内外政策有关,也和城市商人积极从事商贸活动、市政会给予扶持等因素息息相关。对其经济发展史进行研究,还可窥见这一时期作为该港口腹地的英国尤其是英格兰西北地区的经济发展及其变革趋势。论文除引论和结语外,正文共分三部分。第一章“近代早期利物浦经济的起步”,在简要介绍中世纪利物浦建城的一段历史后,重点论述近代英国重商主义时期利物浦与爱尔兰的贸易往来,以及它参与新兴的北美西印度群岛贸易情况。16、17世纪是利物浦城市经济的起步阶段。当然,由于国内外战争的影响,其发展历程并非一帆风顺。第二章“18世纪利物浦经济的发展”,主要论述成为渐渐形成中的英格兰西北部工业区对内、对外贸易主要港口的利物浦,依托国内交通运输线路完善和制造业发展等诸多有利因素,通过大西洋贸易和奴隶贸易于18世纪逐步在英国众多港口城市中脱颖而出。此时是利物浦商业贸易发展和城市成长的重要阶段,其港口设施亦陆续健全,贸易对象和范围广泛地拓展。第三章“工业革命期间利物浦经济的全面兴旺”,论述利物浦的港口职能进一步强化,与以中国为主的远东贸易兴起,城市工业和金融银行业发展等三个方面。在18世纪贸易繁荣的基础上,第一次工业革命期间利物浦城市全方位地发展。