1933年6月,当时的日本共产党的理论指导者左野学、锅山贞亲等在狱中发表了令世人震惊的“转向声明”,公开放弃了无产阶级理论与思想。在此事件后,转向文学成为了日本文学史上的一个特殊的文学现象。到1935年,狱中的无产阶级文学者中的90%都公开表明了转向的立场,从此拉开了日本所谓的转向文学时代的序幕。岛木健作是转向作家中最为人们所熟知的作家。在他短暂的十年的创作生涯中,以他的代表作《生活的探求》最为著名,同时也招来了很多议论。小说描写来自农村的大学生杉野骏介为了寻找使自己重获勇气与信心的有意义的生活方式而返回家乡的实践经历。这部长篇小说唤起了当时许多年轻人的共鸣,成为当时日本的最畅销小说。从上世纪四十年代开始,评论家关于《生活的探求》与岛木健作的转向已经进行了大量的研究。但是其中以评价其是非的评论居多,而对于这部作品与作家的思想的内在联系,以及岛木健作的这次转向是否是发自内心的转向的研究并不多见。本文从小说主人公杉野骏介的求道过程入手,同时结合作者的人生经历,以《生活的探求》为中心来分析岛木健作的转向思想。《生活的探求》的主人公杉野骏介因为厌倦了在东京的求学生活,放弃学业回到了在农村的家乡。求学生活中的屈辱与艰辛并不是导致骏介放弃学业回乡的原因。他所追求的是通过这样的改变而使自己的生活变得有意义起来。在旁人看来,骏介不是能为了某种信仰和事业而奔走奋斗的人,然而他并不是碌碌无为的弱者。他回到农村是为了追求通过劳动所获得的平凡却真实的生活的真理。那是对生产、对劳动者和对生活本身的热爱。小说整体与无产阶级思想毫无联系。这是与岛木之前的赞美非转向的无产阶级战士的作品的最大不同之处。由此不难看出岛木在创作这部小说时的思想转变,这也正是他思想上的转向。岛木健作借骏介之口,表达出了“我属于哪一个阶级并不重要,重要的是如何去生活”的思想。也许正如作者本人所说的那样,《生活的探求》的最大的特色是在于它没有任何的政治意图。正像骏介投身农村劳动追求新的生活方式那样,岛木健作以对这部小说的创作来完成他文学追求的再次出发。因此,岛木的这次转向并不是迫于外界的压力,而是表达作者内心思想的产物。这是岛木健作在当时黑暗闭锁的日本社会环境下继续探索的尝试。诚然,作者在小说中指出了当时日本农村的许多不合理的方面,但是并没有进一步追究其根源。这也是这部小说局限性的一个方面。本文围绕《生活的探求》探讨了岛木健作的转向思想。关于岛木健作以及他的转向的其他问题,将作为今后的课题继续进行研究。