范畴论是认知科学的重要领域之一,主要包括原型范畴(prototype category)和基本层次范畴(basic-level category)理论。关于原型范畴,国内外的研究论著颇多,而对基本层次范畴理论的讨论相对较少。现阶段国内外对基本层次范畴的研究主要集中在两个方面,即理论构建和该理论在语言中的部分应用,至今无人较全面地探讨基本层次范畴在语言各方面的应用,国外应用语言学界亦缺少外语环境下的相关研究文献。本文不仅系统论述了国内外在范畴理论和基本层次范畴理论的研究成果,同时也阐述了个人的研究和见解。全文共八章,每一章相对独立,但都围绕基本层次范畴这个主题。第一章综述范畴理论的演变与发展。第二章全面探讨了与基本层次范畴理论密切相关的几个问题,即基本层次范畴的定义、基本层次范畴的特征、在语言中的具体表现形式以及基本层次范畴在行为事件等抽象范畴中的普遍性。第三章主要阐述范畴理论与语言的诸多层面的关系,如范畴理论在语音、语法、语义、语用中的作用;第四章论述了基本层次范畴对宾语省略的诠释。关于宾语省略的传统研究,主要局限于形式上的描述,较为成功的做法也基本上囿于搭配上的选择限制,并未触及制约宾语省略现象生成的深层机制。本章从认知语言学的基本层次范畴理论出发,对宾语省略这一语言现象进行认知心理方面的剖析,考察宾语省略的条件、方式及实质规律。这些讨论可以合理地解释绝大多数语言内部所容许的宾语省略现象。第五章从基本层次范畴的角度分析了同源宾语结构和同源宾语动词的特殊性,阐述同源宾语结构的语法语义和认知特征。第六章是关于中动结构的认知分析,中动结构是有别于主动句与被动句的特殊句型结构。它的形成同样与人们对真实世界的认知分类过程密切相关,本章分析中动结构中的动词,中动结构所描述的事件与基本层次范畴的关系。第七章从动物的基本层次范畴出发,分析了动物的隐喻本体和喻体之间的相似性及其来源,并且通过统计和分析25个动物基层范畴词的隐喻用法,归纳出几种喻化图示,阐释人类和动物的密切程度以及动物的隐喻用法和动物的本质属性和社会联系之间的关系。第八章从基本层次范畴的角度分析植物隐喻的特征。文章最后为结论部分。本论文的理论意义和实际意义主要表现在以下两个方面:可以扩大基本层次范畴理论的研究视角和研究范围,使该领域的研究向纵深方向拓展;针对认知语言学研究中方法论的薄弱点,将定量和定性的研究方法有机地结合起来,增强了研究结果的可靠性和有效性。需要指出的是,本文研究的问题并非新问题,而是语言的基本问题,不过是采取了新的视角和观念,从而展现了语言的另一个侧面。