自Mullins1991提出“旅游城市化”之后,“城市如何通过旅游业的带动得到发展”成为很多城市政府重点考虑的方针政策,城市旅游也相应成为旅游学术界研究的热点,其中重要的一个分支就是城市旅游地生命周期(RLC)研究。从1980年Butler提出旅游地发展六个阶段和S模型至今,关于旅游地生命周期研究的内容和角度逐渐分化为对RLC的应用、验证、修葺以及功能评价和质疑。纵观国内外这一领域的研究,理论上不但对RLC的概念界定、描述和预测功能不能形成一致见解也没有形成完整的分析框架,在实证分析方面都局限于分析旅游产品相对单一的区域范围狭小的旅游地,对城市作为旅游地的生命周期研究极其匮乏,本文着重从三个方面入手对城市作为旅游地的发展进行研究,首先辨析产生旅游生命周期的本体是旅游地还是旅游产品,并对其中关键的概念,如旅游资源、旅游产品、旅游吸引物等进行明确梳理;其次在Butler的S模型基础上用Eviews软件运用时序分析法预测了扬州市未来旅游发展趋势,对S模型的预测分析功能进行验证,并客观分析了这种方法的不足;第三提出了城市旅游地生命周期的因素论研究框架,以补充原研究方法的不足。文章创新之处在于不但将计量经济学中的时序分析法引入S模型并首次对扬州市旅游发展做预测,其中2008年扬州市旅游人数预测值1877.9万人次与2008年实际旅游总人数1875万人次相近;并且尝试构建了新的因素论分析研究框架,将旅游地生命周期定位于城市区域发展的大背景下进行整体分析。