在云南省永胜县三川坝生活着这样一群特殊的人群—“斋姑娘”。“斋姑娘”是指自愿选择终生不嫁,安于独身的女子。一旦那个女子做了斋姑娘,就意味着这个姑娘不能结婚,终身留在家里。她们年经的时候和父母生活在一块,年纪大了,和哥哥、嫂嫂或者是弟弟、弟媳一起生活。她们没有丈夫,没有孩子,从家庭的本质上说,斋姑娘没有真正意义上的家。“斋姑娘”作为一种独特的文化现象,多年来只在永胜县的三川镇这个坝子存在着。史籍上没有任何关于“斋姑娘”的记载,但这一风俗却实实在在存在着。据统计,解放初期三川坝的斋女就达到一千多,民国初期为三千多。到现今为止,三川坝健在的斋姑娘已不足百人。　　 笔者是三川镇人,上了中山大学人类学专业以后,对自己家乡的这种特殊的文化现象,这颗失落在人类学研究领域的“遗珠”,这个在现代文化影响冲击下已经基本消失的传统文化现象,笔者产生了浓厚的兴趣,觉得应该去认真展开研究,以期让更多的人来了解我们人类发展过程中产生的这种特殊的文化现象。这或许对我们人类社会将来发展和构建有一定的启迪意义。　　 本论文以充实的田野调查为基础,查阅了大量相关文献及地方志,以文化人类学的基本观点,以文化发展变迁的理论作为分析构架,对这一文化现象进行了深入分析。　　 论文分为四个部分,第一部分为引言,概述该选题的缘由、研究意义,笔者准备研究的内容,以及简要的对田野点做了一个介绍;第二部分从当地的传说和历史、文化、经济、宗教多元素构成的社会背景两方面对“斋姑娘”现象的起源做了阐述和分析;第三部分叙述了斋姑娘的外在文化表现和斋姑娘的价值观念:第四部分对“斋姑娘”现象消失的原因做简要的分析。