外位结构是汉语中一种较为常见的结构形式，但相比其它结构研究还显得较为薄弱。本文立足于三个平面的理论基础，并结合功能语言学，认知语言学中的相关理论，对现代汉语中的外位结构进行了一次全方位的系统考察。通过对大量语料的实际考察，我们发现外位结构的内部存在很大的差异，包含多种不同的次类型，它们各有不同的形式特征，这不仅与其指称方式有关，也与其语用功能密切相关。文章从静态的角度对外位结构的语义关系及其各种类型进行了细致地描写和分析，并从认知和语用的角度，对外位结构的生成动因及其生成方式进行了较为合理的解释。全文共分五章。引论部分主要概述了前人的研究成果，存在的问题以及本文的研究方法和语料。第一章明确了外位结构的概念内涵，对外位结构的组构成分及其句法语义关系进行了全面、细致地描写，并概括了外位结构的组构条件。第二章主要讨论了代指式外位结构中能够参与组构的人称代词和指式代词，并指出代词指别性和复称性的强弱与信息的已知和未知是制约其上指与下指的主要因素。第三章区分了名指式外位结构中包含的多种次类型。根据名词衔接方式的不同，把它分为量化式，局部同形式和释义式三种，着重探讨了它们在形式和语义上的差异。第四章重点探究了外位结构的生成机制。以认知语言学中的图形与背景理论为视角，结合语用学中的信息理论，对外位结构的生成进行了阐释，并指出移位是其主要的生成方式。结语部分，从静态与动态两方面概括了本文研究的主要内容，并提出了后续研究中要进一步加强的地方。