后金作为新兴政权想要推翻比他还强大得多的明朝,一个可行的办法就是以明朝的兵将攻打明朝,因此降将群体在后金的形成是时势使然。明朝的腐败,努尔哈赤的励精图治为后金的崛起奠定了基础,也为降将群体的发展提供了可能。后金通过名利诱惑和武力威胁招降明朝将领,因此降将群体从来源上主要分为主动投靠和被动招抚两种。努尔哈赤推行错误的民族政策一度影响了降将群体的发展,但是皇太极及时改正并进一步完善,重新吸引了大量的明朝将领。降将群体并不仅仅是带兵打仗,有些降将还积极协助完善后金军事制度,参建中央官制,创建汉军八旗等,在清入关统一全国、建立地方政权过程中发挥了重要作用。努尔哈赤、皇太极和顺治时期的降将政策是建立在民族政策基础之上的,有效地缓和了满汉民族矛盾,维护了东北地区社会的稳定。通过降将政策可以看出满族统治者勇于抛弃旧有观念及意识,从大局出发发展军事力量,为后金军政制度的建立与完善提供了坚实的基础。同时降将群体也为后金开疆拓土,出征朝鲜效力,并在这一过程中形成了东江军镇降将群体和祖氏家族降将群体,显著的提高了后金的作战能力。降将群体的结局总体来说是比较悲惨的,但是他们的心态应该是感激的,感激后金让他们甩掉不好的过去,在后金建功立业,从而开创另一个未来。降将政策和降将群体是时代的产物,是后金统治者管理智慧的体现,是影响明清战争的第三种军事力量。