语文学科具有工具性作用，处于基础地位，因此受到师生的一致重视，它在内容上更多地反映社会、反映生活、体现文化，有较强的时代性、思想性、教育性，是反映和传递性别文化和行为规范的重要渠道。本文将以《开明国语课本》为个案，针对小学语文教科书中最为敏感、也最容易被人忽视的性别差异问题展开研究。　　 本文运用定量研究和文本分析研究的方法，在对研究现状进行深入了解与分析的基础上，把性别倾向作为研究重点，对20世纪30年代小学语文教科书《开明国语课本》进行深入全面的分析。《开明国语课本》由开明书店出版、叶圣陶编写，文章首先梳理了《开明国语课本》与教科书、叶圣陶与《开明国语课本》的关系，揭示出《开明国语课本》产生的背景及其特色和影响力。从笔者研究的层面来说，对研究对象的分析分为两大块，一是对教科书中的不同性别角色进行数量研究；二是对教科书中不同角色类型以及角色呈现方式进行文本分析研究。通过研究，得出《开明国语课本》中性别倾向的一般特点，并置于特定的历史条件下，从生物学、心理学、社会文化传统等角度全面分析差异性产生的原因，并据此提出一些合理的建议，从而引起人们对教科书中性别角色的关注。　　 研究结果表明，《开明国语课本》在20世纪30、40年代是一套优秀的小学教科书。首先，《开明国语课本》采用了图文并貌的方式，形象直观，容易吸引儿童的注意力，而在它之前编写的教科书基本上都是没有图画的；其次，它在选文和编写理念方面具有独到的特色，集工具化、生活化、儿童化、人文化、文学化于一体；再次，教科书出现了新女性形象和新职业岗位，这对于儿童性别平等思想有着重要影响；最后，教科书对于某些表现出聪明才智的女性给予歌颂和赞扬，这对于女子“走出家门”无疑是一种鼓舞力量。　　 但是，它明显反映出社会对两性的刻板看法，忽视女性人物。从职业数量看来，男性所从事的职业大都被人们普遍认为是对整个国家有重大贡献的几个领域，而女性除在教师职业尚占一席之地以外，有相当数量的女性是以家庭主妇的身份出现的，这正好反映出我国传统的“男主外、女主内”的思想。同时，教科书中的男性人物的行为表现出勇敢、聪明等特征，而女性人物则温和、和蔼可亲，甚至无知。这也反映出传统“男强女弱”的思想。另外，在那些同时描写两性的课文和插图中，绝大多数表现为男性较为主动，女性较为被动，这正好符合传统的“男主女从”思想。　　 男女两性之间确实存在差异，教科书也应该如实地反映这些差异。但是《开明国语课本》里的两性形象差异过大，已经形成了扭曲的两性形象性别刻板印象，给学生带来了一定的负面影响。这种状况的出现是多种原因共同作用的结果，其中有些是合理的因素，有些是不合理的因素。通过对这套老课本的分析、思考，为促进当今教材文化中的性别平等思想的发展，笔者提出一些建议，得出对当今教科书编写的启示，以期对后来的教科书研究者和编写者有一定的参考价值。