君子是先秦儒家树立起来的道德典范，作为道德理想，君子仅次于圣人。君子的内涵经历了由“位”至“德”的漫长转化过程，这要追溯到先秦儒家那里，孔子完成了这一转化。但这并不意味着君子完全消除了“位”的所指，在某些论述中仍有“位”的古义，本文的研究侧重于古代典籍中对其“德”之意的阐发。君子的重要德性有：仁、智、勇和中庸。仁是君子德性的核心，有诸多具体德目，比如恭、宽、信、敏、惠等；仁、智、勇并称为“三达德”；中庸是君子德性中被推举得最高的德性，即孔子所说的“至德”，同时，“中庸”也具有方法论意义。这些德性的培养是一个长期不懈的过程。大致可以归纳为克己自省、笃信好学、躬行实践三个方面。经过以上的修养过程，形成了独特的君子气象：温柔敦厚的品性、安贫乐道的风范、忧以天下的意识和自强不息的精神。君子内在之德加之由内而外之气象，形成了君子的独特风范。
　　 君子的德性有着广泛的历史影响和现代意义。士以君子理想自我期许，但在现实生活中遭遇“从道”与“从君”的两难困境，形成了“兼济天下”与“独善其身”并在一身的双重性格。同时，君子的德性传统对民族精神的形成起了重要的作用。另外，君子德性对于医治社会转型期人们的精神迷失、道德失范现象也起着重要的作用。君子的仁爱、义利观、诚信品质对现代社会市场经济提供道德支撑。君子贵和尚中精神也可以为应对现代社会各种危机提供一些可资借鉴的思想资源。