中国自宋代商业都市兴起,许多民间的说唱,转化为专业的表演艺术。明代商业经济更加发达,尤其南方城市,民间包括戏曲演出在内的表演活动尤盛。这一趋向民间,也趋向娱乐的世俗化趋势,发展至清代,声势更为浩大,终于蔚为中国民间文化的传统,堪与社会上层的“大传统”相抗衡。本文试图将清代禁毁戏曲置于礼乐系统和历史文化背景中,采用戏曲研究与文化研究相结合的方法,借禁毁戏曲这一逆向视角探讨清朝的礼乐教化之重构,以及雅俗文化,民间文化与上层文化之间的张力极其变迁。本文第一章要阐述的是戏曲之禁毁的由来。戏曲之繁荣与否在其文化功能发挥的程度。发展至清代,戏曲已跃为一时之风尚,朝野内外演剧之风盛行。然宫廷内演剧绝对臣服于礼乐,尽管帝王享乐也是重要的一方面甚至在某些时候占主导地位,但从仪礼之程序和恩赏等等各方面来看,都需合朝廷礼数。而宫廷演剧之教化主张与雅化倾向和民间市场演剧逐利目标导引下的通俗化甚至庸俗化倾向之间形成了明显张力。这便是戏曲之禁毁一个重要背景。本文第二章则旨在延续上文具体分析清代之禁戏律令。清代禁戏律令,上承前朝,多出于风俗教化之虑。不同的是清朝尤其清初民族与文化冲突问题突出,文字狱频繁,戏曲小说类通俗文化也难幸免,凡有涉猎明季国初野史或南宋抗金问题等有“诋触本朝之语”的剧本多难逃禁饬恶运。戏曲之禁毁除禁各类声腔与剧目之外,也有对观戏、设戏园、蓄养优伶等戏曲本体之外的禁令。