抑郁症(Depression)是一种以显著而持久的情绪低落为主要特征的精神疾病；常伴随有焦虑、失眠和愧疚感等并发症。该病具有高患病率、高复发率和高自杀率,以及低知晓率和低治愈率等特点,加之好发于老人和青少年等弱势群体,造成的经济损失又很大,故对于抑郁症的治疗具有一定的社会效益。艾灸疗法治疗抑郁症有与西药口服相同的疗效和更小的毒副作用,且其对于抑郁状况,记忆力衰退等改善明显,是抑郁症的一种可行治疗手段。目前艾灸对抑郁症的疗效已经在临床观察和动物实验中得到了确证,但其机理尚不十分清晰。本研究将艾灸的刺激进一步分为艾烟吸入刺激和穴位热刺激两种,分别观察其对抑郁症的干预作用,以更好地探讨灸治作用的起效机制。研究目的：本研究旨在观察不同艾灸手段以及艾灸过程中所产生的艾烟吸入,穴位热刺激等不同刺激对抑郁模型动物的影响,以探讨艾灸对抑郁症干预的作用机制。研究方法：将40只雄性SD大鼠随机分为五组：空白组、抑郁模型组(简称模型组)、模型+艾灸“百会”组(简称艾灸组)、模型+艾烟吸入组(简称艾烟组’)、模型+无烟灸“百会”组(简称无烟灸组),每组8只。对除空白组外的大鼠采用慢性不可预知应激与孤养相结合的方式造模。于造模结束后：艾烟组以吸入浓度为30mg/m’的艾烟作为干预手段;艾灸组则是以艾条悬灸“百会穴”进行干预；无烟灸组在不吸入艾烟的情况下以艾条悬灸“百会穴”。空白组和模型组大鼠同步固定,但不进行干预。于干预结束后,以糖水消耗实验观察大鼠兴趣减退情况；以旷场实验观察大鼠行动力；取大鼠血清检测IL-1β、TNF-α的含量；取大鼠一侧海马组织HE染色观察局部病理改变；取大鼠另一侧海马组织以实时荧光定量PCR检测NF-κB mRNA表达量。结果：(1)旷场实验结果示：相比于空白组,模型组大鼠的总移动距离、站立次数显著降低(P<0.05),最大单次移动距离有所降低,提示模型动物行动力及好奇心减退。该变化在全部三个干预组中均有改善,并以艾灸组的效果最为明显(P<0.05),干预效果从大到小依次为艾灸组、艾烟组、无烟灸组。(2)HE染色示空白组大鼠海马区神经元排列紧凑,边界清晰,细胞饱满,核仁清晰。模型组大鼠海马区神经元缺失明显,细胞排列不紧凑,边界不清晰,有核仁消失。艾烟组、艾灸组、无烟灸组大鼠海马区神经元排列较为紧密,细胞脱失的情况较少,神经元损伤有一定恢复。(3)模型组血清IL-1β含量较空白组显著增高(P<0.05), TNF-α较空白组有所增高。上述指标在艾灸“百会”组、艾烟吸入组中都有所降低,且与空白组差异不显著(P>0.05)。(4)实时荧光定量PCR结果示模型组、艾灸组、无烟灸组大鼠海马NF-κB含量较空白组降低,在艾烟吸入组动物中该物质含量可回升至与空白组相近的水平。结论：1.艾灸疗法对抑郁样行为有干预作用,艾灸的艾烟吸入刺激、热刺激、穴位刺激均可对抑郁模型动物起干预作用。2.艾灸所产生的不同刺激对不同的指标产生不同的影响,提示艾灸的艾烟吸入刺激、热刺激、穴位刺激可通过不同途径对抑郁症起干预作用。