中国戏曲源远流长,汇集古代诸多技艺于一身,“戏曲程式”作为戏曲的本质和灵魂,承载着中国传统的文化基因和审美意蕴。本文意在拂去夸张的戏曲行头、冗长缠绵的演唱方式、简约的舞台砌末表面的浮尘,使我们清楚地看到戏曲真正的内在——戏曲程式,以及其对于中国传统文化的继承和保留。对戏曲程式做一次溯本清源的工作,对于学习戏曲的人士能够起到一定的帮助,同时,也有助于把握中国传统文化的脉络。本文将“戏曲程式”设为关键词,紧紧围绕“戏曲程式”,借鉴文化学、美学、文学、哲学、历史学、心理学等维度探讨其深厚的、独具中国特色的文化基因和审美意蕴。在追溯“戏曲程式”的文化基因之前,本文首先对“程式”做了一个界定,“程式”是一种规范化、凝练化了的形式,同时对戏曲“程式”从脚色程式、表演程式、舞美程式三个大方面以及其下的各派生的小方面进行细致的分类。当然,由于戏曲的发展史几乎是伴随着中华民族的历史同步前行的,在这漫长的历史过程中,戏曲不断汲取民间、宫廷、南方、北方的优秀表演成分,不断融合、消化、创新、发展。呈现在戏曲舞台方寸之地上的一招一式、一颦一笑、一腔一字,作为意识形态必然要受到当时当地经济政治形态的浸染,皆继承着中华民族历史血脉里流淌的文化基因。在追溯“戏曲程式”的文化基因时,本文从“礼”、“宗法血缘”和“农耕文化”三方面进行阐释,这三方面原因是一个逆序演进的逻辑过程。农耕文化需要加强家庭内部联系,这使得密切的血缘关系显得十分重要,又由于血缘关系的浓厚,加之私有制的发展,宗法制形成,其中生成了许多规矩,这些形式上的东西为统治者利用,由外在要求逐渐演化成人们心中自觉的“公约束”,成为深入人心的“礼”。在追溯了“戏曲程式”的文化基因之后,本文对“戏曲程式”中所蕴含的中国独具魅力的美学原则,比如追求圆转无碍、生生不息的“尚圆”观、追求“假作真时真亦假”的“虚实”观和追求含蓄敦厚的“中和”观进行发掘,试着阐述戏曲之为中华民族艺术精华之缘由,试着探索戏曲在中国之所以拥有经久不息的魅力之所在。