土地利用/覆被变化（LUCC）是影响气候与全球生态环境的重要因素,在全球环境变化和可持续发展中占有重要的地位。早在6000多年前中国就出现了早期城市,随着工业革命和科学技术的提升,早期传统城市不断发展并向现代城市转型,伴随着社会经济发展和人口的迅速增长以及城市化水平的不断提高,建设用地逐渐成为主要的土地利用类型之一,并且成为土地利用变化的主导特征。历史时期LUCC研究是当前全球LUCC研究中的重要组成部分。而受制于历史数据,现有研究较少涉及长时段历史建设用地数据重建,并且在复原（重建）的方法、数据的解析等方面仍有待进一步完善。因此,复原历史时期建设用地数据,建立历史时期建设用地数据集,对恢复并建立长时间序列的全地类土地利用与覆被变化数据集具有重要的理论和现实意义。鉴于此,本研究以典型历史时间断面下的城市建设用地为研究对象,基于大量的历史文献资料、方志、地形图、遥感数据及前人研究成果等,引入历史学中国古代城市外部形态复原方法,借助Google Earth、Arcgis等技术工具,复原了1420年（明朝初年）、1820年（清朝中期）两个历史时间断面下的中国城市建设用地。通过计算各省份（地区）平均用地规模,分析明清时期中国城市用地区域特征。基于1930年代民国军用地形图和1954年中国基本地形图,通过GIS技术配准数字化,提取1930年和1954年城市建设用地数据,引用现代1980年、2000年和2015年三个时间断面下的城市建设用地数据及人口和社会经济数据,通过计算扩张速率、扩张强度、城市规模等指标及位序-规模法则、分形理论和引力模型等方法,分析近600年来7个典型时段下中国城市建成区扩张时空特征及城市体系格局演变。研究结果表明:（1）复原的中国城市数量分别为:1420年1 162个,总面积965.92km2,其中省府城市15个,府城/直隶州（厅）城市153个,府城/直隶州（厅）辖州县777个,州辖县城市217个;1820年复原城市1 353个,总面积1 228.41km2,其中省府城市22个,府城/直隶州（厅）城市241个,县城1 090个。（2）明清时期城市平均用地规模呈现较明显的区域特征,主要表现在北方地区大于南方地区,东部地区大于西部地区。地理区位、社会经济及政治地位等对城市规模有一定影响,京师（直隶）、河南和长江三角洲等省份和地区城市平均用地规模明显高于其他地区。与现有数据比较,认为本研究复原历史时期城市建成区数据更符合历史时期城墙范围状态。（3）近600年来中国城市的发展经历了传统城市阶段（明清时期）、传统城市向现代城市转型阶段（清末至1950s）、现代城市加速发展阶段（1950s-1980年）、现代城市快速发展阶段（1980-2000年）和现代城市高速发展阶段（2000-2015年）,城市建成区规模不断增大、城市扩张速率不断加快。在近600年的城市发展进程中,长江三角洲地区城市凭借其优势在城市扩张中保持领先,东北地区城市在中华民国时期经历快速发展后发展进程有所减缓,21世纪后内陆城市扩张速率提升。（4）在城市体系规模等级的演变上,全国一级城市由明清时期的北京与南京两城,逐渐发展至1930年的上海市后发展至2015年的多个一级城市,高位序城市优势逐渐突出,城市规模分布由分散逐渐向集中发展,城市规模差异不断增大。在城市体系的空间结构上看,中心城市对区域影响较为显著,随着城市间联系的不断深入,近600年来城市体系结构也由早期的单一区域中心城市,逐渐发展成为多中心城市,形成多中心组团发展模式。