闲是中国古典美学的重要范畴,其一方面指示着儒道禅的最高人生境界,是文人的一种审美人格;同时又标示着闲暇自由的现实文化活动,是文人的一种审美生活。与其他美学范畴比较,闲的重要意义不仅体现于艺术审美中,更重要的是体现于文化审美中。故本文运用文化美学的研究方法,系统地探求闲之于中国古代文人的审美人生意义,此在国内还是首创。　　 文章首先对闲之字源字义、体用二维、内涵精神、审美关联以及于中国古典美学范畴中的重要地位进行宏观概论。接之,从纵横两条线索展开研究。　　 前四章从纵向文脉上,以闲之母范畴为中心,把握闲于不同历史时期具有代表性的重要概念、术语和命题,以此来观照闲于文人审美意识、文化生活、艺术理论中的重要美学意义。具体包括先秦“心闲”作为人生境界和“闲居”作为生活方式之奠定;中古“闲情”作为审美意识之确立、“闲业”作为文化艺术实践之展开以及“闲”作为艺术创造理论之运用;唐宋元“闲意”、“闲味”作为审美人格之完成、“闲话”、“闲谈”、“闲评”作为文化艺术评论之兴起以及“闲”作为艺术风格理论之成熟;明清“闲趣”作为世俗审美情调、“闲赏”作为世俗审美生活之表现以及“闲文”、“闲笔”作为艺术体法之提倡。　　 第五章从横向上,以闲之子范畴为中心,把握具有审美意义之子范畴群于艺术批评中的运用。包括标示审美心胸的“闲静”范畴序列,标示“有为而自然”审美品格的“闲丽”、“闲雅”范畴序列,标示“无为而自由”审美品格的“闲旷”、“闲逸”范畴序列。　　 最后,文章对相对较少运用于艺术批评语境的标示时间性、身体性的“闲暇”范畴序列予以说明,由此窥见古代“休闲”范畴向现代转换的可能,并对现代休闲作以适当的文化和审美反思。