作为英语谜语的一种,英语脑筋急转弯长久以来一直受到众多学者的关注。迄今为止,民俗、修辞、历史、文化、认知心理学等视角的谜语研究可谓林林总总,不一而足。但是,值得指出,这些研究多集中于对脑筋急转弯形式及内容的客观观察和静态描写,均不能有效揭示英语脑筋急转弯的内在机制。有鉴于此,本文试图结合语用学的会话含义理论和预设理论探究英语脑筋急转弯的内在机制。本文采用定性的研究方法,在回顾、评述对脑筋急转弯的前期研究的基础上,对所收集的英语脑筋急转弯进行筛选和类化,然后结合会话含义理论和预设理论的基本分类和特点对英语脑筋急转弯进行研究和分析。本研究旨在揭示英语脑筋急转弯的内在机制,并证明会话含义理论和预设理论的解释力,从而将英语脑筋急转弯研究推向深入。本文对英语脑筋急转弯的语用研究,为研究脑筋急转弯提供了新的切入点,是对英语脑筋急转弯研究的一次有益尝试。此外,本研究也对汉语脑筋急转弯的研究有所裨益,在创造幽默和娱乐气氛以及外语教学及学习均具有应用蕴义。