随着改革开放的深入和经济建设的快速发展，我国的流动人口大量增加，尤其是中西部地区的外来人口离开户籍地进入东部经济较发达区域生活的数量已达到相当的规模。人口的流动，给社会治安、计划生育、劳力安排等工作带来了新的问题和困难。对外来人口这么一个庞大的群体，我们尚未真正了解；外来人口的管理也跟不上形势的变化；中国城乡二元分裂的社会结构在外来人口与当地社会之间划了深深的鸿沟。在人口流动过程中，外来人口脱离了原来的社会、亲族关系纽带来到了陌生的环境，在迁入的同时不断构建了新的社会联系和新的社会关系网，形成了各种原始的、初级的、自发的自治组织来互相联系，去适应新的生活。这些原始自治组织使外来人口获得了极大的帮助。这种处于萌芽状态的外来人口自治管理是一种值得重视的动向，本文将外来人口自治作为新的外来人口管理手段进行详细论述。将自治方式引入外来人口管理已经势在必行，而政府的引导支持和监督、管理体制调整、制度规范与相关激励措施将是外来人口实现成功自治的必要条件。