在中国古代史和各种笔记文中，历朝历代都有所谓“妒妇”的记载，她们由“吃醋”的普遍心理到心生“嫉妒”以致演变成“泼悍”，几乎可以构成一部“女性嫉妒史”。不过，从《世说新语》到《太平广记》，晚明之前的“妒妇”形象基本上是以个体的形式孤立存在。到了明末清初，“嫉妒”成风，妒妇们大量出现，成为严重的社会问题，叙事文学中也出现了一大批的妒妇形象，甚至有一类小说专以描写妒妇形象为主，并把“疗妒”当成小说的宗旨。本文把视点放在中国文化的背景之下，从性别分析入手，以女性的生存为重点对明末清初小说中的妒妇形象进行分析研究，以期对这一特殊的文学现象有更深广的认识。 本文分为三章。 第一章是对明末清初的“疗妒”类小说和妒妇形象进行总体研究，主要通过明末清初“妒风”现象与前代“妒风”现象的比较，说明明末清初“疗妒”类小说的创作背景，以及这类小说以“疗妒”为宗旨的叙事模式，并通过对这些妒妇形象的行为和结局分析把握其形象塑造特点。 第二章侧重从社会文化和女性自身两个大方面对妒妇形象的泼悍原因进行比较全面的分析和探讨：礼法规范与现实生活的严重错位导致妒妇出现，既有传统文化基因又有其活动的现实生活土壤，这是妒妇存在的社会文化因素；从女性自身来说，女性对生存危机的焦虑心理和应对方式导致了妒妇人格生成和泼悍行为。 第三章从文学史和社会价值两个层面给古代妒妇形象以文化定位：从文学史上来说，“疗妒”文本中存在着男性话语以及“暴露一惩治”的类型叙事，对后代小说的创作有一定的影响；从社会价值方面说，通过对古代男性多偶制家庭中的两性关系的分析，进一步阐释封建男权社会文化背景下的妒妇问题，最后论述随着社会的进步对女性嫉妒的的理解和思考。