人们运用语言时常要求“精确”,讲究言简意赅,言必有中。但语言现实错综复杂,交际双方往往会有言不达意或误解的情况发生。歧义,作为一种语言现象,无处不在。它普遍存在于各种语言之中。洪堡特早在18世纪就指出,语言是对于有限手段的无限运用,是一种创造性的活动(Robin,1987)。当一个词表示诸多意义,一个结构形式体现多种结构层次关系,一个谚语表现不同意图或含义时,便容易产生歧义。对有限语言手段的无限运用是歧义产生的根本机制(邱述德,1998)。 歧义是自然语言中的普遍现象,也是语言研究的重要课题之一。对歧义现象的研究不仅对理论的发展起重要作用,而且对其它的领域有实际的指导意义,特别是可以用来引导英语教学。传统的歧义研究主要从语言形式(语音的、词汇的、句法的)角度入手,以探讨一个语段可能表达几个意义。然而,“意义不单存在于语言的形式之中,而且存在于它的使用之中。(西稹光正,1992:108)。“形式”意义和“使用”意义也并不是完全相应的重合。本文认为:纯形式的研究只能作为歧义研究的基础,尚不能达到歧义研究发掘能指、明确所指的根本目的。 本项研究从对歧义的传统研究入手,分析阐明了这种纯形式的研究的确能够消除部分歧义:像布龙菲尔德的直接成分分析法,在解释由于不同结构层次引起的表层歧义方面颇有成效。但也同时指出,对于有些歧义,如何解释它们便成了传统研究头痛的问题。另外,本人从几年的教学实践发现,大多数学生对他们所碰到的歧义往往束手无策,只知道盲目地查字典,弄不懂歧义在具体语境中的确切含义。因此,本文提出了自己的观点,即要从语用角度来研究歧义,这里所说的语用角度是指语境中的非言语语境。鉴于以往研究对此涉及的并不多,本文可以说是为歧义研究开辟了一新窗口。 语篇和篇章语言学都十分重视语境的研究,因为语境因素将直接影响语言的理解和语言的运用。语境对于解释语言表达上的歧义现象起着重要的作用。本项研究主要运用语境理论,并结合收集到的大量范例,具体分