联合国贸法会正在审议和磋商的《运输法草案》是当今海商法界最热点的问题之一。目前国际上有关海上货物运输的国际公约对各自的适用范围有不同的规定,随着航运实践的发展,这些规定已不能满足航运现实需求,部分原来属于运输法适用范围的合同类型也不宜再受运输法的强制性调整,并且许多新出现的运输合同的法律适用也不明确。2004年在纽约召开的联合国贸法会第十三届会议上,中国代表团就《运输法草案》第19章和契约自由问题向大会提交了一项提案——当将运输法的适用范围分为两类不同情况:一类属于强制性适用的范畴,建立在“运输单证”的基础上:另一类属于任意性适用的范畴,建立在“经自由协商订立的协议”的概念上。相对于以往的公约和一般观点,该提案体现的是一种全新的思路。本文结合这一提案,并运用合同自由与限制原则,就海上货物运输法的适用范围问题进行论述。 全文结构上共分为四章:第一章为海上货物运输法适用范围的一般理论研究,第二章为海上货物运输法的强制性适用,第三章为海上货物运输法的任意性适用和排除适用,第四章为本文的结尾部分,第四章为海上货物运输法适用范围的最新发展对我国的影响和对策研究。