古代中国以祭祀为国之大事，因此祭祀建筑在我国古代建筑宝库中，特别受到重视。祠庙作为祭祀性建筑的一种类型，是专门祭祀和供奉人神和祖神的，例如“法施于民”者、“以死勤事”者、“以劳安国”者、“能捍大患”者等忠臣、良将、清官、廉吏、以及先贤、名师等人物的神位。祭祀建筑在历史上出现的时间，远远早于佛教寺庙和道教宫观；而且数量之多、分布之广、受人们重视的程度，也都不亚于佛寺和道观。 本课题研究的对象为勉县武侯祠，位于汉中(三国时期的军事重镇)西部之咽喉——沔阳(今勉县)，它是景耀六年(公元263年)由后主刘禅下诏为祭祀三国时期蜀国杰出的政治家、军事家和战略家诸葛亮而修建的祠庙。勉县武侯祠建筑群规模宏大，型制完整，是我国最早的武侯祠，也是唯一由皇帝下诏修建的武侯祠，故有“天下第一武侯祠”之称。勉县武侯祠的建筑选址、总体布局以及建筑风格等都充分显示出了较高的艺术价值和独到的陕南建筑地方特色和手法。因此，对于勉县武侯祠的研究、分析以及它的保护和发展都有这重要的历史意义和文化意义。