科学哲学自历史主义学派衰落以后，该向何处发展，一直是科学哲学界关注的热点。近来自然主义的复兴以及自然化认识论研究的蓬勃发展，有理由认为二十一世纪的科学哲学又面临一次重大的转向。自然主义的复兴有利于跳出传统的唯物与唯心、实在论与反实在论之间的长期二元对立，使整个哲学的研究重新建立在一个新的基础上。 由于认识论历来是哲学的重点研究领域，因此在自然主义基础上，科学认识论的研究也就相应地集中在自然化认识论的实施与路径选择。这种认识论研究路径的转变，符合科学时代对认识论研究的要求。目前在自然化认识论的研究中已经经历了三种模式：激进的替代命题、温和的转换命题与无害命题，结果证明都没有实现认识论改造的目的，相反却处于一种理论困境之中，这种困境的根源在于自然化的策略是一种整体的策略，由于认识的复杂性，简单地模仿科学导致失败就是必然的。如何对认识论进行有效的自然化就成为一个急需解决的问题。文章认为，应该从自然化发展的历史线索中寻找答案，毕竟认识论的主要功能就是为知识提供一个可靠的基础，这个目的并没有改变，所改变的只是如何提供这种基础的可靠性的路径选择问题。对此，文章通过对观察语句与确证、确证与可靠性的分析中，指出认识论的自然化应该分为两个步骤：上行路径和下行路径。对于上行路径可以采用基础——融贯论的策略；对于下行路径可以采用符合真理语义论的策略，在这两个层面上结合最新的自然科学成果，就可以取得比较满意的效果。本文提倡一种渐进的自然化策略，反对激进的科学主义的自然化策略。