霍布斯作为近代政治哲学的重要代表人物,尽管有些人并不承认他是自由主义者,但不容置疑的是,他的自由思想为现代自由主义提供了理论来源。通过诠释霍布斯的自由概念,进一步了解霍布斯与自由主义的关系以及对它的影响。同时也要澄清人们心里根深蒂固的想法,即将霍布斯的自由仅仅理解为“消极自由”。消极自由并不完全等同于霍布斯的自由概念。霍布斯对自由地研究和定义是一个循序渐进的过程,在其不同时间段的著作中,自由的含义存在差异。霍布斯的自由概念往往比通常认为的要复杂得多。与传统自由思想不同,他认为自由和必然相容,这也是他自由思想中最具独创性的地方。按照霍布斯对其自由概念的描述和定义,自由主要可以分为:行动前的自由、行动的自由和义务不存在的自由。霍布斯在个人自由的理论前提下却得出了专制主义的政治主张,这是霍布斯被大多数人归为非自由主义者的一个重要原因。但不能忽视的是他确实为自由主义点亮了方向。尽管他并没有进一步完善这一思想,但他的理论为自由主义开创了一个崭新的局面。本文将从五个方面对霍布斯的自由概念进行分析研究。在第一部分中,笔者主要就论文选题缘由、意义、国内外研究现状及文章的全文结构与思路进行分析研究。第二部分主要讨论霍布斯慎思的自由即行动前的自由。首先他提出自由与必然是相容的,这主要是因为他对因果必然性的考虑并非依据理性原则,而是通过推理对经验做出的判断,这也是其自由思想的理论基础。其次,行动前的自由不受外部障碍的限制,被理解为没有结束思考,慎思的自由随着主体最后的判断和意志行为而终止。在此基础上,霍布斯认为自由行为就是自愿行为。第三部分研究霍布斯行动的自由即外部障碍缺乏的自由。通过对霍布斯不同文本中关于自由概念地描述和分析,进一步澄清自由与能力、自由与恐惧的关系和自由的奴隶这一看似矛盾的观点。霍布斯关于行动前的自由与行动的自由在自由概念中最容易产生矛盾和误解,这部分最后就慎思的自由与外部障碍缺乏的自由所产生的矛盾进行分析和解决。第四部分是对霍布斯关于义务与自由的讨论。首先分析义务的各种产生方式,即自由的终结、权利的放弃或转移、契约;其次阐述义务不存在的自由,主要是厘清自由与自然权利和自然法、自由与法律、自由与强迫的关系;最后对霍布斯的义务和自由与义务的关系常产生的问题进行分析研究。第五部分主要是分析比较霍布斯与当代自由观。现代以来主要有两种自由观:自由主义自由和共和主义自由。这两种自由观都或多或少继承了霍布斯自由概念中的一些成分。首先,通过阐述柏林关于两种自由概念的区分,进而对霍布斯与自由主义者的关系和对自由主义的影响进行分析研究。其次,比较霍布斯的自由概念与共和主义自由观,对二者关于自由与政体的关系进行区分。