本文在搜集国内外典型衰退集群案例资料的基础上，通过对衰退集群实例经验性的总结，概括出衰退产业集群的基本特征、衰退原因和衰退类型。在借鉴产业集群演化路径的基础上，通过比较这12个衰退实例的衰退阶段表现和现阶段表现，揭示了衰退集群的演化路径：复苏、存活和消亡。在理论分析的基础上，做出了衰退集群的演化路径图。本文的结论有：　　(1)衰退集群的特征。虽然12个衰退集群案例属于不同区域，不同行业，而且这些集群出现衰退时的表现也不尽相同，但是，从中可以发现，这些衰退集群都存在一些共同的特征，这些特征可以总结如下：集群内核心产业产品市场需求持续下降、产业集群产品市场份额降低、产业集群产出增长率下降、产业技术进步缓慢甚至停滞，产业创新能力不足、核心产业在产业集群中的地位不断降低、产业集群总体规模减小、开工率不足、成本持续上升，收益持续递减甚至出现大面积亏损和失业率高。这些特征不一定同时在集群衰退过程中全部被发现，不同的集群在衰退过程中表现出来的特征也不尽相同。当集群表现出其中的部分特征时，集群内的企业和当地政府就应该及时发现问题，采取措施，防止集群永久衰退。　　(2)衰退集群的成因。引起集群衰退的原因有很多，通过对12个衰退集群的比较分析，我们发现大企业主导的纵向一体化的产业集群的衰退受国家政策因素影响比较大，中小企业集群更容易因为内部产业价值链趋同、恶性竞争而衰退。本文通过案例总结出导致集群衰退的主要原因有：产业价值链趋同，恶性竞争、政府政策与制度影响、技术创新停滞、市场需求发生变化、中小企业集群产业主体屏弱和集群的国际比较优势发生转移。　　(3)衰退集群的类型。在案例分析的基础上，综合考虑产业集群与核心企业关系，经济周期和产业集群周期关系，集群衰退也存在不同的形式，全部和部分衰退，永久和暂时衰退。　　(4)在借鉴产业集群演化路径的基础上，对比产业集群衰退阶段的表现和现阶段的表现，指出不同的调整措施导致衰退集群有三种演化路径：复苏、存活和消亡，并结合产业集群的生命周期特征，模拟了衰退产业集群发展的三种不同的演化路径，通过对德国鲁尔工业区产业集群、浙江永康保温杯产业集群和浙江瑞安场桥羊毛衫产业集群的具体分析，进一步说明了衰退集群的三种演化模式。