二十世纪七十年代以来,“语音意识”这一概念引起了语言习得研究者的广泛兴趣。大多数研究围绕语音意识与阅读能力的关系展开,众多的研究证明语音意识与阅读能力密切相关(Bradley和Bryant, 1983;Rieben和Perfetti, 1991)。但是,研究对象基本上是针对以英语为母语的儿童(例如Perfetti, Beck, Bell和Hughes,1987;Wagner和Torgesen,1987)。对以英语为外语(EFL)的成人学习者的语音意识与阅读能力的相关性研究还十分缺乏。而另一方面,关于语音意识的哪些成分对阅读更具有预测性这一问题,近年来也引起了研究者的关注(Hulme, Hatcher, Nation, Brown, Adams和Stuart,2002),但至今为止学术界对此的看法还没有达成一致。本研究以重庆市某一重点高校软件学院54名大一学生为研究对象,探讨了以下三个问题:(1)中国成人英语学习者在阅读中是否使用自下而上的阅读策略?(2)语音意识是否与阅读能力具有相关性?(3)首音-韵脚意识和音位意识相比,哪类语音意识对阅读能力的预测性更强?整个研究历时9天,分两个阶段完成。第一阶段为阅读策略问卷调查,以确定是否学生采用自下而上的阅读方式,然后对学生进行面对面的访谈,以作补充。第二阶段以Stanovich (1986)的语音缺陷假说为理论基础,涉及本研究的核心问题,即语音意识和阅读能力的相关性问题。第一阶段的研究目的是为第二阶段的研究提供依据。研究结果表明:(1)中国成人英语学习者阅读中使用了自下而上的阅读策略;(2)语音意识与阅读能力之间具有高相关性;(3)与首音-韵脚意识相比,音位意识对阅读能力具有更强的预测作用。研究结果(3)与Hulme等(2002)的研究结论一致。研究结果(2)不仅肯定了前人关于语音意识与阅读能力具有相关性的研究结论,而且证明了这一结论同样适用于中国的成人英语学习者。研究结果对鉴定成人学习者的阅读困难提供了新的方法与途径,强调了语音意识在阅读中的重要性,同时也对今后有关语音意识与阅读的关系,语音意识不同成分对阅读能力的预测作用,以及语音意识的培训方面的研究有一定的理论和实际参考价值。