术数，指以种种方术观察自然界可注意到的现象，来推测人和国家的气数和命运。术数源于原始社会的巫术。术数不仅种类丰富，数量众多，而且各种术数的内容相互交织，难以区别，其分类在历朝历代不尽相同。明朝术数的发展有两个方面比较显著：一是更加附庸于易学，以推断人的命运为主；二是逐渐变得庸俗，以符箓神占为主。根据术数对明朝社会各阶层的影响情况，参照历朝历代分类方法，把明代最为盛行的术数分为三大类：预测类，长生类，杂类。预测类术数包括卜筮、相面与算命、风水术等。长生类术数包括医术、黄白术、房中术。杂类术数包括禁气符咒、巫蛊、幻术。术数对明代社会产生了重大的影响，上至天子、下至普通百姓都不例外。明朝每个皇帝与术数都有一定的联系，尤其是明中后期，有众多沉迷术数者，这也使术数一定程度上干扰了国政。术数活动也渗透到底层社会人们生活的方方面面，凡建屋、婚嫁、生育、搬迁、祝寿、出行、入学、祭祀、安葬等重要的日常活动，皆离不开术数活动的参与。术数对我们当今社会仍然存在一定的影响。正确认识术数，可以拓宽我们研究历史的视野，对我们当今社会有重要的借鉴意义。