米兰·昆德拉是当今世界文坛仍活跃的老作家之一,也是对中国当代文坛影响最大的外国作家之一,中国文坛一次又一次的掀起昆德拉译介和阅读的高潮,其代表作《不能承受的生命之轻》及随笔集《小说的艺术》在一定程度上重新定义了中国一代人的小说观和阅读观。本文以昆德拉作品中经常出现的对于真实历史人物的引用,即“过去的故事”为切入点,以《不朽》为研究对象,重点分析“过去的故事”在《不朽》主题和叙事上的意义,以及“过去的故事”中所蕴含的昆德拉的小说诗学和其对历史与当下的思考。全文共分为三大部分：第一部分主要分析“过去的故事”的概念及其在《不朽》中的位置和它的忠实于否。“过去的故事”在小说中与“虚构的故事”、“小说家的世界”共同构成小说不同的叙事层次,在“过去的故事”中,昆德拉通过补充信息、直接判断与评论等叙述者干预的形式引导和规定了“过去的故事”的主题,使“过去的故事”紧紧被束缚在小说主题之内。第二部分主要分析“过去的故事”在《不朽》主题与叙事上的意义。在主题上,昆德拉采用过去与现在相对位的方式共同表现“不朽”、“偶然性”等主题,保证了主题的统一性；在叙事上,通过“过去的故事”中所提供了一些叙事核心之物,昆德拉将过去与现在紧密联系在一起,使得小说的各个层面组成一个完整的整体。“过去的故事”所提供的故事的典范性和叙事的可能性使得主题扩展叙事,叙事深化主题,“过去的故事”的价值既是主题上的又是叙事上的。第三部分笔者尝试从昆德拉的小说诗学和走出昆德拉的小说诗学的角度来看待“过去的故事”,从昆德拉的小说诗学来看,“过去的故事”体现了他对延续性的思考,这种延续性主要表现为存在的恒常性和整体的历史观;走出昆德拉的小说诗学,“过去的故事”包涵了昆德拉对于传统所认为的历史绝对正确的质疑,这种质疑背后,是对当下社会的思考。通过对《不朽》中“过去的故事”的分析,我们看到了昆德拉的真实历史人物的引用在其小说主题统一性和叙事结构完整性上的价值,以及其中所包含的他的小说诗学和对现实的关注与思考。