在中国现代文学的发展进程中,新文学与通俗文学共同存在,相互争斗,也相互影响,构成了完整的中国现代文学生态。本文在阅读作品和对资料整体把握的基础上,通过通俗小说与新文学相生相克、纠缠互动的对照,来研究从1921年到1936年的中国现代通俗小说。新文学为强势占据文学主流地位,对通俗文学开展了一系列猛烈进攻,从刊物争夺到绵延不绝的口诛笔伐,这些带有战略目标的进攻对于新文学扩大影响与迅速发展有着巨大的帮助。本文第一章即梳理二十年代初新文学与通俗文学的争战。新文学对通俗文学发起的严厉挑战,对通俗文学自身的发展也提出了更高更科学的要求,从客观上促进了通俗文学的蜕变与成熟。在这一时期,通俗小说佳作频出,在新文学力有未逮的领域取得了实在的成果,用作品说话,即是通俗文学对新文学挑战的回应。本文第二章主要从爱情与社会这两个维度来探究通俗小说此阶段的成就,并通过与新文学的对照来探讨通俗小说的价值。通俗小说长于爱情描写,这一时期的爱情书写充满了鲜明的时代特征与现代蕴涵,细腻、深刻、真实,对当时社会全景穷形尽相的全面展示,是此时通俗小说的显著特点,武侠小说与侦探小说更是成为通俗小说的专属地盘,轰动畅销之作此起彼伏。此阶段是通俗小说的勃兴繁盛期,从创作的数量质量与作品的销量上都有强于新文学之处。新文学以启蒙为己任,通俗小说游戏的、消遣的创作态度是最为新文学家诟病的,但新文学忽视了通俗文学在中国现代化转型中所起的作用,这些贡献是无意的,没有系统的理论支撑的,却又是卓有成效的。本文的第三章主要从推广白话、开拓视野、宣扬爱国情怀三个方面来考察通俗小说对中国普通民众的启蒙所作出的贡献。这些贡献表明了用某种单一的文学来为全民全社会服务是不可能的,多元共存才能满足不同需求。