中国面具艺术历史悠久、流传广泛、内容丰富。在其形成和发展的漫长岁月里与原始乐舞、巫术、图腾崇拜及民间乐舞、戏曲等相互融合、相互依存。鲜明地反映了华夏各民族的观念信仰、风俗习惯、生活理想和审美情趣。季羡林先生有一段极富见地的话：“全世界历史最悠久、范围最广泛、自成影响而又影响十分深远的文化只有四个，那就是中国文化、印度文化、希腊文化和伊斯兰文化，再没有第五个了，诚然这个文化交汇之处只有一个，那就是中国的敦煌和新疆”①。丝绸之路的开通，使不同文化的文化艺术在西域相互吸收、融洽而走向一体化。新疆如此重要的地理位置孕育着其独一无二的文化，在新疆产生的面具则具有其独特的文化积淀。本文以新疆出土的古代面具中的新源石面具、库车木面具、尉犁营盘古墓织物贴金面具以及昭苏波马古墓镶嵌红宝石金面具作为研究对象。从美学角度出发，对其艺术造型和装饰特征进行研究，还原面具所在时期的审美理念；从面具文化、新疆各地历史文化方面分别对它们进行文化内涵研究，发掘和探询其背后丰富的人文内涵及所具有的现实意义。为新疆地方文化的研究以及新疆地方文化史、民俗学、艺术学的研究提供理论参考。