政府管理与高校自治之间的对立和斗争是高等教育管理中一个难以解决的问题,这个问题在世界各国也是一个普遍面临的难题。而作为世界教育强国的美国在政府管理与高校自治的关系上处理得非常成功,值得我国借鉴。美国是一个三权分立的国家,其高等教育行政管理与其联邦政体相适应,在联邦设立联邦教育部,在各州也有专门的教育管理委员会。总体而言,联邦教育部负责宏观的指导工作,具体工作由各州直接执行。表面上看联邦政府与高校似乎没有什么联系,但是实质上,特别是在二战后,联邦政府制定了多部与高等教育相关的、对高校极具影响力的立法。也是在联邦政府与高校的这种看似不管却又多方干预的“松散式”的关系下,美国的高校取得了举世瞩目的成就,这也是美国联邦政府管理的高明之处。因此,美国联邦政府与高校的关系对我国的高等教育管理是有借鉴意义的。这种关系的研究意义主要体现在以下几个方面：有助于我们深层了解美国高等教育发达的历史进程及其历史必然性；有助于揭示政府管理与高校自治之间应如何和谐相处的基本原则,并有助于进一步探究其中的客观规律；有助于我们科学地看待美国高等教育发展过程中的成功与经验教训。本文以联邦政府的高等教育立法为主线,分三个阶段从立法的内容和实施效果分析联邦政府管理与高校自治的关系以及二者的历史发展过程。全文共有六个部分,第一部分为引言,第六部分为结语。第二部分分析美国独立后至内战前期间内联邦政府与高校的关系,探讨美国高校自治与政府管理的历史渊源以及联邦如何开始插足高校的管理权。第三部分分析美国内战后至二战期间联邦政府对高校管理的变化过程,探讨学术自由原则是如何确立的。第四部分分析二战后联邦政府对高校管理的变化趋势以及政府管理与高校自治之间的力量对比,探讨在联邦政府步步加强管理的情况下高校自治权逐渐缩小的过程。第五部分分析总结美国在协调政府管理与高校自治的关系上的成功经验：不同时期采取不同的管理策略,留有足够的高校自治空间；发挥市场竞争机制的作用,宏观与微观灵活结合；瞄准适当的管理时机,完善立法及政府管理机制；利用非政府中介组织缓冲二者间的矛盾；高校适时主动响应联邦政策,互利共赢；高校争取多方筹措资金,减少对联邦政府的依赖。