明代的北部边镇是全国物资流通领域的重要组成部分。北部边镇庞大的军事性消费为物资流通提供了广阔的市场，秦晋商人以政府对北边军镇筹饷体制变革为契机，因利乘便，活跃于该地，带动了北边地区物资流通的繁荣、加速了市场的形成，从而产生了北边地区这一独特的经济区域。因此研究该地区经济对了解该地区乃至全国范围的物资流通和市场发育都有重要的意义。 本文试图以消费为切入点，通过对特定地区实际消费规模的分析，进一步讨论由此引发的商人的活动及市场的形成。在总结前人研究的基础上，充分利用了官方史料、明人文集、地方志等原始资料，结合当前研究成果，对北部边镇经济区域的经济活动作了细致的研究。全文共分四个部分：第一章以边饷筹集体制的变革为主线，通过对北边地区独特的消费结构分析，讨论北边物资流通的必要性和可能性。第二章主要介绍北部边镇物资流通状况及由此导致的粮食、棉布棉花、茶叶等几大主要市场的形成。第三章写秦晋商人凭借地理优势，抓住政策转变的机遇，活跃于北边市场，带动了北部边镇地区经济的繁荣，为后来秦晋商人这一重要的地方商帮的形成创造了条件。最后的结语部分，概括全文并就明代的市场问题谈几点个人看法。