乡土绘画在某种程度上所表现出的是一个地域或一个民族的文化倾向,人类依赖乡土,不同的乡土情怀又产生了不同的文化意趣与精神品质,这种文化的意趣与精神品质是通过语言、文学和艺术创作的内涵而呈出来的,文学和艺术的传达是带有指向性的。这就确定了创作的主题意识,绘画中的主题意识是建立在一个地域或一个民族的文化构架与乡土情结之中的。如果说绘画的形式所表现的是一种外在的视觉美,那么潜在绘画语言深处的文化品质与人文情怀,便是绘画艺术的精神与核心。人类在漫长的发展过程中,逐渐形成了不同情结的乡土意识,创造了各自独特的乡土文化,从原始的岩画艺术中我们看到了先人的生活轨迹和对宇宙自然的崇尚,伴随着人类文明的进步,绘画的主题意识体现在历史性、地域性和叙事性的情节之中,原始的艺术魅力在于先民对生活、乡土的热爱和虔城,是对自然和生活的释怀。文章通过疏理乡土绘画的源流与审美取向,重点从乡土意识中的文学情结及乡土绘画的特征来引申论述,进而产生对东西方乡土绘画的比较与思考,分析了当代中国乡土绘画的形成与现状。乡土的主题从传统的农耕时代转向工业化的发展,信息的传播缩小了城乡差别,然而,乡土在缩大,乡情在淡化。由此而至,乡土的主题意识中是否还存在着我们所依恋的精神家园?