乔伊斯·卡罗尔·欧茨是当代美国最多产、最多才多艺的作家之一,其作品多次获得美国全国图书奖和普利策奖提名,她也曾两度荣获诺贝尔文学奖提名。欧茨的作品题材涉及美国社会生活的方方面面,触及整个美国社会的前途与命运,尤其在哥特小说的创作中,欧茨将笔触投向人类经验中怪诞、恐怖的部分,描写人类极端的暴力行为和心理的压抑。《鬼魂出没——怪诞故事集》于1995年获得世界最佳幻想作品集奖,该书16篇作品中除《鬼魂出没》、《白猫》和《布赖府受到惩罚的人》3篇鬼魂故事外,其余13篇怪诞故事均为揭露人类内心活动为主的心理恐怖小说。本论文通过描述在异化的家庭氛围和病态的社会环境中,人类在面临来自复杂伦理环境的生存考验时,逐渐对自我伦理身份的选择产生质疑,人格中的人性因子与兽性因子间激烈地交锋,更是致使部分人类的彻底兽化,人类社会秩序逐步走向崩溃边缘。欧茨营造一种恐怖气氛,旨在教育孩童懂得如何保护自己,同时以此警戒孩童的家长,只有在理性意志的指引下,在和谐、有爱的家庭环境中孩子才能得以正常成长。论文主要包括以下五个部分：绪论在说明论文的选题依据与选题意义的基础上,探讨国内外对欧茨作品研究的成绩与不足。第一章主要从作品中人类生存所面临的复杂的伦理环境入手,以该小说集的多个短篇作品为考察对象,探讨作品所反映的人类在异化的家庭环境、病态的社会环境和混乱的伦理身份的生存夹缝中的真实生存状态,以及生活在荒诞、诡异的伦理环境中的人类在处理人与家庭、人与社会和人与自我的矛盾关系时所展现的人性的变态与扭曲。第二章主要以《鬼魂出没》、《预兆》和《罪人》三个具有开放式结局的短篇作品为研究对象,探讨生活在不和谐的社会、家庭环境中,在难以调和的人际关系的打压下,经历自然选择而具备人的外在形态的人类是否能在伦理选择中获得伦理意识,建立完备的伦理秩序。分析欧茨在富有悬念的开放式结局中,赋予主人公善恶双重伦理选择的权利,但她对主人公最终的伦理选择及选择后酿成的后果并未明确加以说明。第三章主要以《换相》、《白猫》和《殉难》三个短篇作品为研究对象,分析单一、既定结局中导向异化的伦理选择。结合斯芬克斯因子中人性因子与兽性因子此消彼长、相依相生的共存关系,探讨人类在原欲与本能的促使下,自由意志逐渐摆脱理性意志的束缚与约束,人类在伦理困境中所采取的打破伦理禁忌的伦理选择使人类逐渐兽化,丧失人性,与兽无异。结语以文学伦理学批评的伦理教诲价值为基础,结合欧茨本人在作品中对“恐怖”与“怪诞”的新界定,探讨欧茨通过营造恐怖、怪诞的环境,达到教育伦理混沌期的孩子学会如何远离危险、保护自己的写作目的。