话本小说和浮世草子是中日小说史上的重要类别，本文综合运用文体学、小说美学、叙事学的相关理论对其代表作“三言”、“二拍”和井原西鹤的作品作了比较性审视。 全文除导言和结语外，正文部分共分四个章节，分别从体制、叙事内容、叙述话语、审美旨趣四个层面对话本小说和浮世草子的文体形态做了剖析。认为“三言”、“二拍”与井原西鹤的作品虽然在内容上颇多一致之处，但其文学表现却是异大于同。“三言”、“二拍”体制整一，注重故事情节的营构，采用了“出场但不参与”的全知叙述者和直接引语为主导的人物话语表达方式，具有繁杂、热闹、谨严、庄重的审美趣味。井原西鹤的浮世草子体制参差不一，叙事不重情节而以对世态风俗的描摹为中心，对叙述者和人物话语表达方式的运用也较灵活，这使作品呈现出简洁、平淡、粗疏、幽默的审美旨趣。“三言”、“二拍”讲究娱乐与劝惩的结合，而西鹤的浮世草子是一种纯粹的娱乐文学。 整体而言，“三言”、“二拍”因袭的成分较多，可以说是题材被形式框范的典型，而西鹤的作品是据内容来选择形式，创新的因素更显著，因此它们有圆熟老道和生涩新鲜之别。这些差异的形成一方面与作者冯梦龙、凌濛初和井原西鹤的出身、修养有关，另一方面，也是由话本小说和浮世草子这两种文体的渊源不同所导致的。