膨胀岩因强度相对较低,具有较为明显蠕变特性。由于膨胀岩含有膨胀性矿物成分,具有吸水膨胀软化特性,吸水软化后其蠕变特性会更加明显。本文用FLAC3D软件分别以低含水率(7.415%)和高含水率(23.35%)的膨胀岩挖方边坡为例开展了蠕变数值模拟研究,并在含水率为7.415%的膨胀岩挖方边坡基础上进行了不同降雨入渗深度和不同表面饱和层厚度条件下膨胀岩边坡软化蠕变数值模拟研究,得到了下面的结果：考虑蠕变作用的膨胀岩边坡稳定性更符合工程实际。低含水率(7.415%)膨胀岩边坡在蠕变作用下呈整体蠕变运动趋势,处于相对稳定状态;高含水率(23.35%)膨胀岩边坡在蠕变作用下易形成从坡脚至坡顶贯通的大剪应变增量带而产生局部加速滑动。天然开挖及降雨入渗条件下膨胀岩边坡蠕变,均以剪切破坏为主,在坡顶有拉破坏的可能。膨胀岩边坡在降雨入渗时,会引起剪应力重分布,坡体内剪应力会增大,随入渗深度增加而更容易从坡面附近发生剪切破坏。在降雨入渗2m深度(表面0.5 m饱和)和降雨入渗7m深度(表面0.5 m饱和)两种工况时,边坡蠕变位移随着入渗深度增大而增大,稳定阶段蠕变速率随入渗深度增大而增大,但没有出现滑坡。在降雨入渗3m深度(表面1m饱和)时,会很快出现表层条带滑动,说明饱和层厚度对膨胀岩边坡稳定性影响大。