敦煌莫高窟位于敦煌市东南25公里处,开凿在鸣沙山东麓断崖上,南北长1600多米,现存有壁画和塑像的洞窟492个,除5个分布在北区外,其他均在南区。莫高窟1961年被国务院首批列为全国重点文物保护单位,1987年被联合国科教文组织列入世界文化遗产名录。由于自然和人为原因,莫高窟壁画存在酥碱、空鼓、疱疹等许多严重病害,一些学者认为这些病害的产生是由于崖体中的盐分运移导致的。目前对于崖体中的盐分和水分的分布现状还没有一个很深入的研究,这对于具体分析壁画病害产生的根源显得非常不足。本论文通过在莫高窟九层楼顶向西150米处开挖探井,现场取样,对崖体垂直方向20米深范围内的水分、盐分分布进行了调查;在莫高窟108窟西壁钻孔进行了温湿度监测,并调查了其中的盐分和水分分布状况;在崖顶和窟前进行了物探测试,了解莫高窟砂砾层中水分分布现状。通过以上多项调查,初步掌握了莫高窟崖体中水分、盐分的分布现状,这对解释壁画病害的产生过程有重要意义。通过在崖顶探井内取样实测,发现莫高窟崖体中水分分布与地层有很大关系,在细粒土中含水率最高达24%,在砂砾中含量基本在2%左右。盐分在崖顶戈壁层表面和洞窟围岩(洞窟西壁)中均出现迁移聚集现象,聚集深度在表面向内0.6米范围内。通过本论文的研究,对崖体中水分和盐分分布现状有了较深的认识,这为解释莫高窟壁画病害的产生过程提供了依据,为找到相应的保护措施提供了参考,对莫高窟壁画的长久保存具有重要意义。另外,该工作对西北干旱地区石窟寺,土遗址中同类盐害问题的研究具有一定的借鉴意义。