严复是近代著名的思想家，又是近代翻译界的一代宗师，是近代中国输入西方思想与学术的“第一人”。他的思想内涵及其特点，都是在阅读、引进、宣传西方著作的过程中，经过自己的独立思考，尤其是经过与中国传统思想比较之后，才逐步形成的。A History of Politics系英国人Jenks所著，他指出人类社会发展经历了三个阶段：第一阶段为图腾社会；第二阶段为宗法社会，他又称为“封建之时代”；第三阶段为国家社会，他又称之为“军国社会”。严复也认为人类社会进化的轨迹，“莫不始于图腾，继以宗法，而成于国家”(严复：《译<社会通诠>自序》。严复之所以选择《社会通诠》，是要借助西方社会政治发展的历史，来探讨近代中国的建国历程，鼓励国人奋起救国。《社会通诠》在中国思想界反响巨大，引起了各党派的论争。本文拟从赞助人的角度，以严译《社会通诠》为个案，借助勒菲弗尔在上世纪末提出的翻译理论，以及二十世纪五六十年代产生于法国的埃斯卡皮的文学社会学理论，分别探讨赞助人各方面在严复译本《社会通诠》的选择，生产，出版和接受四方面产生的作用和影响，阐明社会中权力架构对翻译的影响。勒菲弗尔在《翻译、重写以及对文学名声的操控》一书中指出，社会上有两个控制元素，确保文学系统紧贴该社会内的其他系统，不至于脱离得太远。元素之一是文学系统本身内的，主要指一些所谓的“专业人士”，包括批评家，评论家，教师，译者。第二个控制因素是文学系统外的“赞助人”。“赞助人”是指那些“足以促进或窒碍文学的阅读、书写或重写的力量(包括人和机构)”，“他(她、它)们可以是一些人、宗教团体、政党、社会阶层、朝廷、出版商，以至报纸、杂志、电台、电视台等传播媒介等，他们协调文学系统跟其他系统之间的关系，从而构成一个社会或文化”(勒菲弗尔，2004：14-15)。法国社会学家埃斯卡皮从生产、传播和消费等方面教全面地研究了文学的社会过程。他认为“凡是文学事实总要提及如何向作为人的作家提供资助的问题(埃斯卡皮，1987：71)”。在《文学社会学》中，埃斯卡皮论述了现代社会中的出版社所起到的重要的、甚至是举足轻重的作用，它能改变作者的创作方向，决定某些创作体裁的繁荣和衰落，并能够左右读者的接受，同时，出版商作为掌握文学上过程中间环节的关键性人物，他可以用读者大众的名义对作者们施加影响，同时又以作者的面目对读者大众施加影响。本文大致分为五章。第一章对研究文本以及文本现阶段的研究情况做简单的介绍。第二章分别对源文本A History of Politics和目标文本《社会通诠》做简单的分析，重在分析《社会通诠》的译介过程以及《社会通诠》给当时中国思想界带来的影响和冲击。第三章至第四章是文章的主体部分，主要从个人赞助和集体赞助两方面探讨赞助人对严复译作《社会通诠》的生产，出版和接受等多方面的影响。个人赞助主要包括郭嵩焘、吴汝纶和张元济。所以第三章先从严复与郭嵩焘的关系入手，考察他对严复的“赞助”。严复留英期间，正值郭嵩焘担任驻英公使，他对严复的鼓励和培养，使严复最终走上了翻译道路。接着考察严复与吴汝纶的关系。吴汝纶是桐城派的重要人物，在旧学，特别是古文方面，严复受益于吴汝纶颇多，严复译著在社会上能够迅速传播，吴汝纶之大力表彰并作序，功不可没。张元济作为商务印书馆的关键性人物，在严复翻译作品挑选、出版和发行上起了很大的作用。作为商人，张元济知道什么样的书畅销，什么样的书最能满足读者的需求。第四章主要讨论商务印书馆、东方杂志等集体赞助对《社会通诠》的促进或抑制，并简单介绍《社会通诠》引起的党派之争。作为当时颇负盛名的出版社，商务印书馆对译介国外优秀思想学术著作功不可没。第五章是文章的总结。主要论述赞助人正反两方面的作用，以及各自对文本产生的影响。在对全问做总体概括的基础上，分析总结论文的不足。