20世纪80年代中期,在西方现代主义、后现代主义的强势冲击下,现实主义如日中天的炙热景象转眼已变为日暮穷途的黄昏景观。此后,经历了所谓的“向内转”和文学本体论,现实主义文学渐遁边缘,甚至被认为已经过时。在这样的时代氛围下,部分作家不愿投入现实主义文学创作,部分理论家也有意无意地规避现实主义理论话语。但也有作家仍然坚持自己的艺术定力,经受了历史的考验,创作出有生命力的现实主义作品,显示了难以为时代所遮掩的光芒。新时期重庆文学作家——余德庄,在某种意义上正是这样一位受到忽视的重要作家。在厘清现实主义基本概念的基础上,本文以现实主义文学在当今社会语境和艺术语境中的意义为背景,构成“现实主义视域”。勾勒余德庄现实主义小说的创作历程,进而分别从余德庄小说创作的现实主义价值取向和现实主义艺术追求两个维度,重新发现和认识现实主义文学及余德庄小说的社会意义和艺术价值。小说的现实主义价值取向主要从题材选择、主题指向和现实主义精神三个方面进行阐释。小说的现实主义艺术追求则从情节结构、人物塑造、语言表达和创作方法四个方面着手。从总体上看,余德庄的小说创作不仅较好地发挥了现实主义小说的“现实性”,还充分诠释了现实主义文学的艺术魅力,具有强烈的现实意义和艺术价值。但同时也应该看到,余德庄的小说创作仍存在一定的局限:从现实主义文学的眼光看,余德庄的现实主义小说虽较好地发挥了现实主义小说的“现实性”,却未能充分展示现实主义小说的超越性;从一种理想的文学眼光看,现实主义文学本身在表现现实生活的丰富性、多样性和复杂性方面,也存在一定的局限。以当下的社会语境和艺术语境为背景,重新探讨余德庄的小说创作,不仅能重新认识现实主义文学及余德庄小说的意义和价值,还能为我们理性认识文学与现实的关系提供某些积极的启示。