美国妇女运动是美国社会发展的一个重要组成部分,其内容涉及历史、政治、经济、文化等诸多方面,在美国社会文化和政治生活中有着重要影响。研究美国妇女运动有助于加深我们对美国社会的进一步了解。从发展历程看,美国妇女运动主要经历了两次运动高潮,即选举权运动(十九世纪中期至二十世纪初,称做美国妇女运动第一次高潮)和当代美国妇女运动(二十世纪六十年代至七十年代末,称做第二次高潮)。从十七世纪北美殖民地开发到二十世纪初美国宪法《第十九条修正案》正式通过的三百多年的时间里,美国妇女一直没有成为真正意义上的公民,因为她们没有最基本的表达政治意愿的权利—选举权。作为参与美利坚合众国创建和发展并为之作出重大贡献的社会群体,美国妇女对这一不合理的现象表示了不满和反抗,开始了长达近一个世纪的伟大斗争。本文旨在分析促成美国妇女解放运动第一次高潮的历史背景和成因。分析围绕美国历史上的三件重要事件展开,即第一次工业革命,美国独立战争和美国废奴运动。随着美国工业革命的掀起,美国社会发生了一系列的变化。以家庭经济为单位的生产模式逐渐瓦解消失,代之以越来越专门化的工厂生产方式。越来越多的妇女走出家庭,从事各种各样的工作。这种变化催生出了大批的劳动妇女和中产阶级妇女,为后来的妇女运动奠定了群众基础。1776年爆发的美国独立战争为美国妇女地位状况的改变带来了契机。《独立宣言》鼓吹人人生而平等,这种天赋人权的启蒙思想在解放了男性的同时,也解放了女性,催促她们去争取这些不可剥夺的权利。战争期间,妇女们的积极参与和对国家独立的贡献使得妇女逐渐看到了自己的能力。这种自我意识的提高大大增加了妇女的自信心。此外,新成立的共和国提出的“共和国母亲”的概念使得越来越多的妇女有了受教育的机会,教育武装了妇女们的头脑,为今后的斗争做了思想上的准备。另外一个对美国妇女选举权运动产生重大影响的事件是黑人争取选举权的运动和为此目的而爆发的美国内战。女性和黑奴在受压迫,受歧视上存在某种程度的相似之处。妇女们积极地投身于废奴运动,不仅清楚地意识到要为自己争取选取权,而且从中得到了锻炼并积累了斗争经验。在黑人取得选取权之后,美国妇女为自己的权利展开了更为激烈的斗争,直到第十九条修正案于1920年8月26号正式生效,成为美国联邦宪法的一部分。