賈岛在燦若繁星的唐代詩人中，總體成就並不算高。然而除杜牧、杜荀鶴、李商隐等少數詩人外，晚唐詩人多師從贾岛。元方回《瀛奎律髓》卷二十云：“姚合、李洞、方干而下，贾岛之派也”，宋方嶽《深雪偶谈》也說：“同時喻凫、顧非熊，繼此張喬、張蠙、李频、劉得仁，凡晚唐諸子皆於纸上北面，随其所得深淺。”不但晚唐有李洞拜賈岛佛，甚至宋末四靈、明末鍾譚，以至清末同光派詩人等皆帥承贾岛。聞一多先生稱晚唐五代爲贾岛時代，認爲“贾島畢竟不單是晚唐五代的贾岛，而是唐以後各時代共同的贾岛”。 這與蘇軾“郊寒岛瘦”的评價構成一種矛盾，成爲詩歌史上一個不容忽視的問题。曆來讀贾岛詩者，或褒或贬，各持兩種極端態度。研究贾岛詩，素來也侧重其身世考辨、詩派歸屬、與孟郊等詩歌造行比较。本文則試從賈岛詩歌創作的本色與追求，重新考察其詩歌藝術世界。同時以蘇軾“郊寒岛瘦”的文本爲根據，探討這一評價的實質，澄清曆來對“郊寒岛瘦”的误解。最後再以文藝態度，從贾岛自身的人格精神與“動亂毁滅前夕要休息”的共同審美心理入手，分析贾岛现象的獨特性。以期回答“贾岛是以怎樣的一種藝術遗産令後人侧目”这个问题。