狭义的教育惩罚是指教师对学生的不良行为给予的否定或批评处分，它是通过有意义的痛苦体验，使学生认识到过错，从而终止其错误行为，它是教育的一种辅助手段。关于教育惩罚的意义，可以从中外教育史上找到很多证明。但是，它是一把双刃剑，是一种高难度的教育技术，如果使用不当，易于异化为一种破坏性的力量，成为奴化学生肉体和心灵的工具。小学场域中并非所有的惩罚都发挥了教育功能，有些教师仅仅把惩罚视为实现课堂控制和维护教学秩序的手段，有时还成为一些教师泄愤的工具，教育惩罚的意义被严重窄化。小学中不当惩罚之所以频频发生，表面上似乎与教师“缺乏爱心”、“素质太差”、“工作繁忙”有很大关系，但事实上，背后有着更深层的原因，那就是教师深陷于学校的规章制度不能自拔，教师的身体是受“规训”的身体，这种身体听从于学校程式化的管理，而对教育教学工作却愈加的缺乏思考，原本具有高度创造性的教育活动被渐渐地降低至一种日复一日的、机械的重复行为，教师似乎迷失了自我，也不具有了思考能力。本来惩罚学生可以有很多种合理的方式，教育好学生有无限的可能，但是，学校的“规训”具有很大的宰制功能，遮蔽了教师的教育智慧。由于小学生的年龄特点，如果禁止教师惩罚学生，完全用“赏识”式的教育，不太现实，惩罚在小学教育中不可避免，它除了能保证学校教育教学活动正常有序地进行，对小学生人格的培养也有着重要意义。教育惩罚只有在遵循“尊重原则”、“教育性原则”、“灵活性原则”中才能获得张力，超出这三个原则，也就超出了限度。换句话说，教师只有在充分尊重学生个体差异的基础上，并本着促进学生发展的良好愿望，对学生所执行的惩罚才可能达成教育性目的。惩罚方式的变革，虽然面临着重重阻力，但教师依然能够发挥其主观能动性，在学校内部进行“静悄悄的革命”，因为改变教育惩罚方式的条件存在于所有的教室，所有的学校中，如果学校领导、教师都积极行动起来，那么“充分尊重学生个体差异、促进学生发展”的教育惩罚是完全有可能的。要使惩罚方式成为一种有效的教育手段，一种比较直接有效的方法是：让教师成为教育惩罚方式的研究者。如果每个教师都成为教育惩罚的研究者，惩罚方式的评价者，合理惩罚的实施者，那么，学校中的惩罚方式就会发生根本性的改变。