本文拟对以thing,fact,idea,problem,result,way等为典型例子的抽象名词的态度意义进行较为系统的理论描述和实际调查;通过对这些抽象名词的认知、语义和信息特征的再认识,在理论上拓宽语篇实现态度意义的资源,通过将评价意义研究与语料库语言学研究方法相结合,在方法论上创新语言人际意义研究的路向。基于thing,fact,idea,problem,result,way等为典型例子的抽象名词的认知、语义和信息特征,本论文提出“包装名词”(packing noun)这一新概念。本文的一个基本假设是:包装名词对语篇态度意义的实现具有重要作用,其认知、语义和信息特征使包装名词不仅能在语篇中明示说话者的态度,而且还是暗示说话者态度的诸种策略的可选资源。这一假设的合理性将通过包装名词及其语篇共现成分的态度特征加以验证。包装名词是语言具体使用中的常用词,因此,包装名词也是现代语言学领域中的研究热点之一。语料库调查显示,典型包装名词的单数形式,如thing,fact,idea,problem等,在语言使用中的频率显著高于普通名词(包装名词的复数形式,如things,facts,ideas,problem等不在论文研究对象的范围之内)。包装名词在语言实际使用中的高频特征使其在现代语言学研究中受到广泛关注。传统语法认为包装名词的所指既不可观察(unobservability),也不可量度(unmeasuability),因此,包装名词被归入抽象名词的范畴,其研究也主要集中在包装名词的语义内涵(intensional semantics)和句法角色(syntactic role)两个方面。哲学领域对包装名词的研究最早可追溯到柏拉图对形式(forms)和可知之物(sensibles)的区别,但时至今日,哲学家们仍在为抽象事物(abstract entity)是否存在而争论不休,包装名词在语言中存在的必要性也倍受争议。不过哲学领域内也不乏以“容器”逻辑(“container”logic)为理论基础的专门针对包装名词的语言哲学探讨。显而易见,无论是传统语法领域,还是哲学领域都未能对包装名词的人际方面给与足够的重视。相对而言,包装名词在系统功能语言学中得到了较为系统和深入的研究。系统功能语言学对包装名词的经验意义重构(reconstrue)功能和在语篇中的词汇衔接功能进行了卓有成效的研究。在人际功能方面,因经典的系统功能语言学主要以语法结构为取向,注重将言语交际过程中小句的语气,情态和对话性结构等方面的研究推向深入,对词汇层面的人际意义鲜有提及。自上世纪90年代中后期开始,系统功能语言学开始从词汇层面关注语言的人际功能。评价系统就是基于词汇层的人际意义研究框架。尽管马丁(Martin)和怀特(White)指出“实现人际意义的资源也包含一些隐喻性名物成分(metaphorical nominal),”但他们认为语篇实现态度意义的“标准”(canonical)资源是形容词成分(adjectivals),名物成分仅仅是态度意义在语篇中得以实现的间接手段之一。可见,包装名词作为名物成分,其人际意义同样未受到足够的重视。近三十发展起来的语料库语言学对包装名词表现出较为浓厚的研究兴趣;其中尤以辛克莱尔(Sinclair)、弗朗西斯(Francis)、彼博尔(Bibber)、迈尔伯格(Mahlberg)等人的一些研究的研究对象与包装名词最为接近;不过,语料库语言学对包装名词的研究主要集中在包装名词的句法模式方面;尽管迈尔伯格对20个概括名词(general nouns)的研究涉及包装名词的评价意义,但包装名词的评价意义不是其研究的主要对象。总起来讲,以往与包装名词相关的研究对包装名词的人际意义,特别是其作为语篇态度意义资源的潜势的研究不够充分。尽管如此,这些研究为包装名词的态度意义研究提供了坚实的基础。包装名词是语言使用中包装现象和包装策略的集中体现之一。语言使用中的包装现象和策略有其广泛的经验基础。在生物世界,包装是众多物种得以生存和进化的必要策略;无论是单个细胞,还是由无数个细胞组成的生命体(包括人类),都无一不是包装现象的具体例证,同时也是包装策略践行者。在社会生活中,包装现象和包装策略也无处不在:为了产品的正常运输和销售,我们往往以不同方式和不同规格进行包装;各种社会及宗教团体,甚至在以信息科技为缩影的高科技领域,包装现象也广泛存在,包装策略也被广泛使用。在经验世界中,包装预设包装材料,包装内容以及两者间的包装关系。这种经验现象映射到语言结构中则表现为包装名词对语篇内容的包装以及包装名词与包装内容之间在经验上的等同关系(experiential identity)和语义上的共指关系(co-referentiality)。包装名词作为人类认知系统中为数不多的上义范畴(superordinate category),其高度概括的范畴性特征(categorical attribute)对基本层次范畴具有突现(highlighting)和收集(collecting)功能。如果某一包装名词具有表达态度意义的范畴性特征,那么,该包装名词就具有突现其在语篇中的相应包装内容的态度意义的功能,同时还在很大程度上决定何种语篇内容能被纳入其包装范围之内。从语义上讲,包装名词的典型特征是语义的“非具体性”(semantic unspecificity),但包装名词在语义非具体性并非其固有特性:如同经验世界中的包装现象和策略一样,包装名词是长期语言使用的产物,其语义非具体性是语言使用中名物化过程对一致式过程进行信息剔除的结果。包装名词产生于名物化过程,而名物化过程有着深刻的人际动因。从包装名词的信息特征看,名物化过程中的信息丢失并不意味着信息全失。一些包装名词经过名物化以后还保留了一定的人际信息,但这些人际信息主要是概括性极高的态度信息。也有一些包装名词在经过名物化以后不再包含任何人际信息。因此,根据态度信息的有无,我们可将包装名词划分为“有态度”包装名词(attitudinalpacking noun)和“无态度”包装名词(non-attitudinal packing noun),前者在语篇中往往被用于明示(inscribe)态度,而后者则往往是语篇态度引发(attitudinal invocation)诸种策略的可选资源。对包装名词的态度特征进行科学和系统的描述必须满足两个先决条件,即研究对象的充分性和代表性以及研究方法和步骤的科学性和合理性。在具体使用中,包装名词将语篇内容表征为高度概括的经验类别,而包装名词的具体意义则主要依赖于包装内容:包装内容主要由小句及小句以上的结构成分予以编码。尽管如此,包装名词和包装内容之间在语篇的语义层上相互共指(co-referentiality),在语篇的经验世界中则表征同一事件或抽象关系。包装名词与被包装内容之间的语义共指性和经验等同性(experiential identity)在语篇中主要有5种词汇-语法编码模式,其中,N+be+cl(即包装名词+系动词be变体+补语从句(complement))对包装名词的预期最强,包装名词出现在N+be+cl词汇-语法模式中N位置上的可能性最大。利用N+be+cl这一词汇-语法模式的18个变体在英国国家语料库(BNC)中进行检索,共发现779个包装名词。但是,并不是所有这779个包装名词在N+be+cl词汇-语法模式中的频数都达到了显著水平,如game,intuition,illustration等的绝对频数仅为1。另一方面,这779个包装名词中也有相当数量的名词不是语言使用中的高频词。分析在N+be+cl模式中的低频词或实际语言使用中的非常用词的态度特征对从整体上把握包装名词的态度特征意义不大。为了保证对包装名词的态度意义的描述具有代表性,同时避免因不必要的分析太多而使分析工作难以实施,我们一方面排除在N+be+cl词汇-语法模式中的搭配力(collocability/collocational strength)的z值小于2的包装名词,另一方面,通过查阅《朗曼当代英语词典》(第四版),排除不属于3000个在语言使用最为频繁的包装名词。用以上两个条件筛选出来的90个包装名词一方面在N+be+cl中出现的频率具有显著意义,同时又是语言使用中的3000个最常用的词,满足对包装名词进行系统描述的充分形和代表性。基于包装名词态度信息的有无,包装名词被划分为“有态度”包装名词(14个)和“无态度”包装名词(76个)。包装名词的态度意义在语篇中的实现取决于语境,同时其语境成分的语篇韵(discourse prosody)又反过来“强化”(potentiate)和“赋予”(impute)包装名词态度意义。在包装词的语境成分中,左1搭配词(first leftcollocate)和包装名词的包装内容的语篇韵对包装名词的态度意义具有最显著的强化和赋予功能。因此观察包装名词的这两类语境成分,可以最大限度地帮助我们了解包装名词是否在语篇中实现态度意义。对14个“有态度”包装名词的左1搭配词和包装内容的态度分析显示,“有态度”包装名词在语篇中具有态度功能,且可直接观察。“问题”(problem)包装名词在语篇中明示消极鉴赏(appreciation)意义,同时还引发消极评判(judgement)和情感(affect)意义;“焦虑”(anxiety)包装名词在语篇中明示消极情感意义,同时引发消极评判和鉴赏意义。而“优势”(advantage)包装名词则明示积极鉴赏意义,并引发积情感和评判意义。“无态度”包装名词在语篇中实现的态度意义不具有“有态度”包装名词在语篇中所实现的态度意义的高度一致性,但是对76个“无态度”包装名词的左1搭配词和包装内容的观察发现,“无态度”包装名词在语篇中实现的态度意义可作如下总结,即,绝大部分“无态度”包装名词在语篇中并非不具备实现态度意义的功能:76个“无态度”包装名词中,75个包装名词具有引发消极或积极态度意义的功能。例如,事实(factual)包装名词中的fact,thing、原因(causal)包装名词中的outcome,consequence、情态(modal)包装名词中truth,reality等在语篇中主要(predominantly)引发消极态度,而局部(partitive)包装名词中的feature、命题(propositional)包装名词中的news,信仰(creditive)包装名词中的aim等在语篇中主要引发积极态度意义。作为方式(manner)包装名词中的成员,secret是唯一不在语篇中引发消极或积极态度意义的包装名词。必须指出的是,尽管一些“无态度”包装名词在语篇中不以引发消极或积极态度意义为其主要功能,它们却引起读者或听者对其所包装的事实或行为加以注意,并藉此引发读者或听者对其包装内容进行评价的功能。从态度意义在语篇中得以实现的可选策略看,这些“无态度”包装名词是态度提供(affording attitude)策略得以实现的重要资源。从这个意义上讲,没有任何一个“无态度”包装名词不是说话者/作者的态度意义在语篇中得以实现的可选资源。我们对包装名词,包装名词在语篇中的词汇-语法模式,以及我们在BNC语料库中发现包装名词的过程,说明语言包装现象的存在;更重要的是,对包装名词在语篇中所实现的态度意义及其在实现态度意义的诸种策略中的作用的分析是语篇态度意义资源范围的理论拓展。从方法论上讲,以词汇-语法模式为语料库检索项,并发现包装名词的语料库方法有别于以往通过对个体词项的检索去发现单个词项的语言环境,这在一定程度上是语料库使用方法上的创新。Martin&White(2005:46)指出人际意义研究很难从语料库语语言学中获取证据;我们针对包装名词进行的基于语料库的态度分析在一定程度上表明,将语料库语言学的方法用于人际意义分析是可行的。本研究仅仅是利用语料库语言学方法研究包装名词态度意义的抛砖之作。要更深刻地了解包装名词的态度意义,我们还应对扩大包装名词态度研究的范围,并将包装名词态度意义的理解,包装名词态度意义的跨语言特征等纳入我们的研究范围之内。