桂林位于我国岭南北部,是中原地区与岭南地区的交往地带,特别是桂林北部地区,自古以来就是中原与岭南文化交流的第一站。桂林地区在长远的历史发展过程中,一直作为岭南地区的行政文化中心,其内民族众多,除汉族外还包括瑶族、侗族、苗族等少数民居。桂林作为湘赣文化与广府文化、少数民居文化相互交融碰撞的地区,是我国多元文化最为密集的地区之一,在长期的政治经济交流中,不同区域的民居特色呈现出较为稳定的地域特征。而且桂林地区因少数民族资源的丰富性,学术界对该地区民居的研究多聚焦于少数山地民族的干栏式建筑,对汉族传统民居的研究则相对匮乏,孰不知除少数民族干栏式民居外,此区域内存在着大量的汉族传统聚落与民居。这些汉族聚落的先祖,多是在各个历史时期从中原地区迁徙至此,其文化底蕴深厚,特别是以著名的南岭古道“湘桂走廊”辐射范围内的传统民居最为精品。“湘桂走廊”核心区域主要以桂林北部的全州、兴安、灌阳、灵川等县为主,自秦始皇统一岭南,在兴安建造灵渠之后,漓江和湘江就通过灵渠联通了起来,漓江作为西江水系、湘江作为长江水系,其联通使得中原地区和岭南地区的文化交流更加方便。桂林北部地区地处于湘桂走廊南段,湘桂走廊使得湖南与桂林之间的交往更加密切。在历史发展的进程中,不断有中原汉族移民通过湘桂走廊进入岭南地区。湘桂走廊的存在,为桂林地区带来了大量的中原汉族移民,其中由于地缘优势,大量的来自湖南移民迁入桂林,并在桂林地区定居。清朝时期的广西按察使司副使陆祚蕃所著的《粤西偶记》记载,桂林“城中江右楚人侨寓者十之九”,可见从湖南迁入桂林的汉族移民之多。又因为明朝初期的“江西填湖广”的移民大潮,湖南民系又很难与江西切割开来,目前学术界对于湘赣地区的建筑文化,也没有特意进行切割,多以湘赣民系来对其建筑特色进行划分。因此可以初步判定,桂林北部地区所接收的大量的湖南移民,慢慢融合形成一定规模后,其所代表的的湘赣文化势必会对桂林地区的风俗、语言、民居等方面产生深刻的影响。本文以桂林北部传统民居为研究对象,在笔者对桂林地区民居进行考察和调研发现,目前桂林地区民居呈现出明显南北分异的特色,且在与当地居民沟通与族谱查阅中发现,桂林地区的移民除湖南外,也有不少来自赣西南地区的移民,湖南的汉族移民多来自于湘南地区,且在湘桂交界的桂林北部四县全州、兴安、灌阳、灵川地区的分布广泛。因此,本文从地理学、建筑学、历史学、文化传播学等多学科交叉的角度出发,深入了解桂林北部地区四县的传统民居的内涵和地域特色,并追溯其背后的文化渊源及演变趋势。桂林北部地区地处湖广交界之地,除受到移民文化的影响外,其独特的地理环境和气候等特点也会对民居地域文化的形成产生了极其深远的影响,形成了该地区独具特色的民居文化。笔者通过实地考察调研,文章主要分为四个部分:第一部分从桂林的人文地理方面,阐述了桂林北部地区自然人文环境的基本概况;第二部分对桂林北部地区的平面形制、形态特征、结构特色及建筑装饰等方面进行总结,明确桂林北部传统民居地域特征,从而了解桂林北部地区传统民居的内涵和地域特色;第三部分将桂林北部民居与文化相关地区湘南永州、江西吉安地区的传统民居进行对比分析,从人文地理环境与建筑形态特征的角度探究分析桂林北部传统民居形态与湘赣地区民居的异同点,并引入历史性研究的思维,揭示该地区传统民居动态发展及衍变的历史过程。最后,本文重点分析自然环境、人文历史环境对桂林北部地区传统民居地域文化的影响,并探讨其文化地理特征成因。深入了解桂林北部地区建筑文化与渊源,是对岭南地区地域建筑文化研究的补充和完善,也助于了解地域文化传播、演变的一般过程,为推动桂林建筑文化更深入的研究提供助力。此外,以桂林湘赣式民居与湘南、江西地区民居对比的研究也是前人所没有尝试过的,为湘赣式民居研究提供了新的突破口。