公司治理已经受到世界各国的普遍关注,各国因历史传统、文化背景、政治经济制度的不同而表现出迥然有异的治理模式。在经济发展的不同时期,各种治理模式先后起到不同的主导作用。目前,独立董事作为设立在公司内部的一个特殊的组织结构,对平衡股东与管理层的利益冲突,监督和制约“内部人控制”,以及完善公司治理起到积极作用。我国引进独立董事制度是一个循序渐进的过程,正式的规范性文件是中国证监会于2001 年8 月16 日颁布的《关于在上市公司建立独立董事制度的指导意见》。本文探讨了独立董事在公司治理中的地位和作用,介绍了独立董事在美国的产生、发展及实践经验,探索适合我国实施的独立董事制度。立足本国现实,分析了当前中国上市公司独立董事制度存在的主要问题是:董事会独立性不强;独立董事与监事会分工不明确;外部环境不完善;缺乏独立董事激励机制;独立董事缺乏诉权等。认为需要采取的措施是:一、不断健全与之配套的法律法规及制度。二、加强独立董事的培训,尽快培育一个符合公司治理要求的人才市场。三、改革独立董事的产生机制。四、采取有效措施,确实保障独立董事的工作效率。五、建立健全对独立董事的责任机制。六、进一步改革独立董事的报酬制度。此外,为了配合独立董事制度的实施,我们可以借鉴其他国家的成功经验,不断完善监事会职能、协调监事会与独立董事的关系,对全面完善公司治理都具有积极的作用。