随着当今网络规模和性能迅速增长，Internet主于网络流量的指数性增长，新业务接连出现，这就要求网络设备具有线速和智能的处理能力。网络处理器(NP)便是一种新兴、有效的统一解决方案，它适用于各层网络处理，具有ASIC高速处理性能和可编程特性，既能保证系统灵活性，又能保证数据包处理所要求的高性能。目前网络处理器的开发环境主要由各NP生产厂商提供，在数据平面只提供微代码支持，这些代码只针对特定的硬件体系结构，难以进行移植，这大大制约了网络处理器的应用。由此看来，软件问题已经成为制约网络处理器广泛应用的主要因素，大大阻碍了网络处理器发挥它的潜在优势。 针对NP上软件技术发展的滞后，本文做了一些研究工作。研究内容依托于国家高技术研究发展计划资助课题：面向网络处理器结构的新型操作系统核心技术。论文的主要工作和研究成果包括： 1、研究了各种网络处理器的硬件体系结构，对其硬件功能进行了抽象并给出了针对该抽象的编程模型定义。该定义隐藏不同网络处理器之间的硬件体系结构差异。 2、在该编程模型的基础上，提出一个描述高层编程模型的浯言NPC，是C语言的一个子集。它将极大的简化网络处理器的软件开发，将网络处理器的开发提高到高级语言的范畴来。 3、设计了软件开发平台(NPPlatform)的体系结构和功能组成，并将高层开发编程模型纳入其开发环境——NPWare中。由于NPWare基于高层开发模型技术，所以可屏蔽底层硬件细节，提高应用可复用能力和跨平台的可移植能力。 本文研究了软件平台上的一些关键技术，但是真正建立一个完整的，强大的软件平台还有很长的路要走，文中还对软件平台和链路调度算法的研究方面作出了展望。